>>>>Выходит из сцены

Игнат отступает, пятясь. Вот и славненько, вот и разобрались. Рубин, может, сам загнется... А чтобы он загибался, нам не надо. За живого дают больше. Поторапливаться надо, своими ногами он отсюда не уйдет - а унести такую тушу дело тоже не самое легкое.
Остается вроде как немного - до аптеки дойти, мордой посветить, глазками похлопать, да, можно сказать, на этом и все. Можно будет тикать, как запланировано. Заодно и пожрать по дороге у этой, как её... А, да. Равель. Дорогу-то ноги помнят, а имя - дело сотое.
Он не доходит. Сашок мелкий из-за угла выскакивает, как чертик из табакерки. Ему срочно. Он дом присмотрел, пустой, в Жильниках. Вот хоть ты тресни, навару будет по уши. Сашок давно вокруг него ходит, облизывается, да прикидывает, а тут с самого утра не входит никто и не выходит. Шел за подмогой, но дело-то пустячное, двоим работы достаточно, а третий уже и лишний будет. Близко тут, через мост перебраться, да за Вербы завернуть.
Игнат надеется, что сейчас вот быстро справятся, а потом отболтаться можно будет. Мол, ничего не знаю, никого не сдавал, как награбили - пошел к Равели и отвалился, а если кто гадость какую сделал - так мало ли в мире людей злых, да таких, что докладываться не придут?
А как уехать шанс повернется, так денежки каинские и пригодятся.
Все спланировал Игнат. Остается мелочь, начать и кончить. Сашок ломом поддевает оконную раму, внутрь залезает - и ни звука. Тихо, тепло, жутко почему-то. Хочется удрать. Хочется вообще ничего не делать, в угол забиться и как-нибудь пережить, но бешеные тысячи ждут впереди, и сейчас надо только взяться за подоконник, подтянуться и провалиться в теплое, душное, булькающее
живое

Стах, прикрыв глаза, зарылся пальцами в твёрдую утоптанную землю. Взрыхлил, царапнул ногтями, запутал пальцы в жухлом пучке травы - уцепился, чтобы не уплыть куда-то в тёмное сонное марево. И земля не пускала в темноту, держала его за руку, как держит всякая мать своё неугомонное, неразумное чадо. Хорошо стало, спокойно... Мать Бодхо чувствует каждого, кого носит на себе, - так говорил Учитель. И потому ближе к ней и больному, и раненому становится легче. Она вытягивает боль, снимает усталость, согревает замерзающих и даёт прохладу в жару... Главное - вовремя уйти, найти в себе силы подняться и сделать шаг. Иначе Мать успокоит-убаюкает, да и раздумает отпускать - обнимет со всех сторон чёрными земляными комьями, укроет рыхлым одеялом, выткет узоры на нём корневищами сорных трав...
Но сейчас было хорошо и спокойно.
...А потом кто-то навешал Рубину оплеух, и волей-неволей пришлось открывать глаза - разбираться, кто это там вздумал безобразничать.
Несколько размытых цветных пятен хоть и не сразу, но сложились в настороженную физиономию Грифа. Чужие слова пробивались к Стаху с трудом, пришлось приложить немалые усилия, чтобы собрать их, разбегающиеся по сторонам. И ещё более сложно было протолкнуть звуки через собственное пересохшее горло.
- Зачем дерёшься-то? - Собственный голос показался хриплым и чужим. - Ищут... Искал дурак травинку в поле. Недосуг мне от них бегать да прятаться, словно крысе какой подвальной... У меня работы полно, идти мне надо.
И в самом деле, сколько можно рассиживаться? Неровен час, кто-нибудь мимо пройдёт, да и культуры передерживать тоже не стоит - так вот испортишь образец, да и начинай всё заново. А времени-то нет, время уходит...
Потому пришлось вставать. Поначалу повело в сторону, но Рубин не поддался - уцепился за стенку, мотнул головой упрямо - врёшь, мол, не возьмёшь, проклятая, не сдюжишь!..
И накатившая непонятно откуда слабость окончательно отступила. Только боль в плече напомнила о себе, окатила кипятком вдоль хребта, куснула сотней злых игл. Стах поморщился: сам себя со спины не заштопаешь, а работать с одной рукой - это, опять же, потеря времени...
Вот разве что Гриф поможет.
- Вот что, Григорий, - подумав, проговорил Рубин, - За то, что уговор наш блюдёшь, я тебе благодарен. И если кто из молодчиков твоих Каиным насвистит, обиды держать не буду - ясное дело, что каждый своим умом крепок, и за всеми деятелями не уследить. И вот ещё что: если найдётся у тебя там кто-то, кто иголку в руках держать умеет да в живого человека ей тыкать не побоится, - пусть заглянет ко мне, подсобит. Сам себе плечо не заштопаю, не извернусь - тут помощь нужна. Мне бы работу закончить, а там уже сочтёмся, как назначишь.