Капелла поднялась, постаравшись не задеть Бураха - ей не хотелось поймать ещё видение, за сегодняшнее утро их было и так слишком много - легко взбежала по ступенькам. Из тона, которым была произнесена фраза про бутерброд, она безошибочно поняла - не завтракал, хорошо если хотя бы вчера ужинал - и потому она опять закружилась, ставя на плитку сковородку и чайник и потроша запасы. Движения её были точны и быстры, она частенько занималась подобным, и, обернувшись через плечо, махнула на кровать - сядь, не стой у ступеней. Кажется, Артемий просто боялся что-нибудь зацепить или обрушить, с его ростом он занимал приличную часть пространства, и вид его, неловко топчущегося на месте, напомнил - точно так же мялись мальчишки-беспризорники, впервые попадая к ней в дом. Опасались что-нибудь испачкать или сломать, навлечь на себя гнев хозяйки.
Она не обиделась на то, что он не спросил про плохие новости. Это было логично, у всех сейчас хватало проблем...
Яйца заскворчали на сковороде, как раз за мгновение до вопроса о Сабурове.
Капелла поморщилась, зашипела, засовывая в рот обожженный палец. Коменданта она не то чтобы не любила - не считала человеком, на справедливость которого можно рассчитывать. Скорый на расправу, иногда жестокий, он вызывал настороженность и легкую неприязнь, и когда весь Город ловит убийцу - ловил убийцу - Сабуров, почувствовав власть, может и не оглянуться на мнение двух других семей.
-Если это необходимо, - сказала она немного невнятно, пытаясь унять боль от ожога, - то можно только надеяться, что слово моего отца послужит защитой. Коменданта лучше не злить, и не стоит задерживаться у него. Он искренне верит в себя, как в справедливость. Но он не дурак, и отец сможет сдержать его.
"По крайней мере, я на это надеюсь."
Чайник запыхтел, выпуская клубы пара, Капелла вынула палец изо рта, отмерила в чашку заварки - степной, чуть горьковатой. Перенесла на стол сковороду.
-Вчера тебе не стоило с ним встречаться ни при каких обстоятельствах. Сегодня всё, скорее всего, получится... Прошу.
Последним штрихом она выложила на стол горбушку хлеба.

Отредактировано Виктория Ольгимская мл. (2012-05-19 22:26:28)

Капелла только кивнула. Сейчас она видела во взрослом мужчине голодного мальчишку, и не ощущала неловкости, потому что занималась привычным делом. Что может быть проще и естественней, чем помощь и поддержка? Что может быть лучше и нужнее?
Ничего.
Себе она чай заваривать не стала. И так уже вдосталь напилась, да и голодной себя не чувствовала, разве что усталой слегка. Вот присела на кровать. Задумалась о том, как подступиться к рассказу. Многое нужно было сказать, но можно ли опираться на сны и видения - она не знала. Столица меняет людей, даже менху - плоть от плоти Земли - мог не сразу вспомнить правду родных мест... Как рассказать, кто или что они? Как объяснить, чего они хотят и во что верят?
Капелла вздохнула. Начала - медленно и почти распевно, подбирая слова на ходу:
-Когда-нибудь Город изменится. Власть уже смещается и норовит упасть, и через двадцать лет здесь многое переменится. Дети вырастут. Отступят в прошлое взрослые. - она сцепила пальцы в замок. Продолжила: - Дети, о которых я просила... Их оберегал ещё твой отец. Их судьба такая - вероятность смерти больше вероятности жизни, на этом все сходились. А они очень важны.
"Стоит ли объяснять тебе, и так погруженному в проблемы, что они и кем станут? Стоит ли говорить, что я вижу странные сны, где они играют каждый свою роль? Поверишь ли? Захочешь ли поверить?"
Она едва слышно фыркнула. Ответ был известен заранее.
-Ты веришь в предчувствия? Вообще в сверчувства?
"Даже если нет - скоро всё изменится"
"Куда же всё-таки девать ребятишек Ноткина?.."

"Ты не ответил, помнишь ты или веришь."
Впрочем, Капеллу это не очень обеспокоило. Выросшая в Городе, она верила безоговорочно, и знала, что Город сам учит людей этой вере. Были приезжие, которые сбегали не сумев и не захотев принять волшебство. Ревизоры из Столицы всегда чувствовали себя неуютно, какой бы сладкой настойкой не поил их отец, и торопились убраться в свой привычный мир, настороженно оглядываясь через плечо. Были те, кто принимал и оставался.
Но сама возможность поверить предоставлялась каждому, чья дорога сворачивала сюда через великую Степь. А значит, даже если сейчас Гаруспик отнесется к её словам с недоверием - рано или поздно это пройдет.
-Я вижу сны и иногда у меня бывают видения, - сказала она, постаравшись сделать это уверенно. Потянулась за картой, нашарила на подоконнике карандаш. - В них будущее и новые расклады сил... То самое будущее, которое мы сможем построить сами.
Развернула карту на коленях. На мгновение залюбовалась - любое изображение Города вызывало у неё легкое восхищение. Даже если это была нарисованная от руки карта, за ней всё равно стояли места, люди и память...
-Смотри, - Капелла постаралась развернуть карту так, чтобы видно было и Гаруспику. - Вот здесь, в Многограннике, королевство Хана. Он наследник Каиных, и ему, скорее всего, ничего не угрожает. - над Снежной Крепостью появилась карандашная пометка, и Капелла продолжила - Здесь, - кончик карандаша ткнулся в Склады. - Живет Ноткин, атаман беспризорников. Он воюет с Ханом... - с трудом удержала на языке рванувшееся "дурак". - Рядом, у Станции, в вагончике живет Мишка. Если станешь ей другом, она сможет многое рассказать о Земле. На Кладбище, - карандаш двинулся дальше, через Степь, - дочка кладбищенского смотрителя, Ласка. В Кожевенном - Спичка. Он всегда всё про всех знает. И в Термитнике Тая, Мать Настоятельница. Ей всего пять лет. Ну, ещё я, конечно, но где живу я, ты знаешь.
Аккуратно свернула плотную бумагу. О каждом из ребят она могла рассказать гораздо больше, но время дорого, время утекает сквозь пальцы, и у Бураха наверняка ещё множество дел.
-Ноткин сегодня утром был в доме твоего отца. По его словам там кровавая плесень и крысы. Ласка и Мишка вчера видели его, когда он возвращался из Степи, и к Ласке должны были отнести его тело. У Спички всегда есть новости про всё...
И, глядя в глаза, просто чтобы убедиться, что им стоит надеяться на него, как на силу:
-Ты поможешь, если однажды им нужна будет помощь?
Она сама ещё не очень знала, чем и в чем он сможет помочь.

Отредактировано Виктория Ольгимская мл. (2012-05-20 15:29:16)

-Спасибо.
Хоть исход и был ожидаем - не мог сын Исидора быть чужим, не могло её настолько обмануть предчувствие - Капелла всё равно почувствовала облегчение. Благодарно улыбнулась. Время наступало такое, что его помощь могла оказаться неоценимой, да и вчерашнее видение - кровь, огонь, разбитый Многогранник - указывало на многое.
-Приходи, если будет нужен совет, ночлег или обед.
Она поднялась - извечная привычка чем-то занять руки толкала вперед и вызывала жажду действия - собрала посуду. Спустилась вниз, к фонтанчику, и говорить пришлось так, чтобы голос перекрыл журчание воды.
-Многогранник построили по проекту архитекторов Стаматиных, по желанию Нины. Его называют Хрустальной Розой и Снежной Крепостью, и дети, которые приходят в него, могут увидеть любую свою фантазию, любую мечту, воплощенной. Там живет много ребятишек, кто-то приходит поиграть, и вожачествует там Хан. А взрослые не видят ничего. Только зеркальные глади.
Капелла встряхнула сковородку, засунула её в шкаф. Туда же отправила и кружку. Домашние дела почему-то помогали сосредоточиться.
-Многогранник - особенное место. Скорее всего, он останется чистым, и в него ты можешь даже и не ходить. Хан тебя всё равно не пустит.
Она вернулась обратно на кровать, сложила на коленях руки. Пошарила в мыслях, пытаясь найти ещё что-нибудь, что Гаруспику следовало бы знать о Розе.
-Если встретишь где-нибудь в Городе ребят в собачьих масках - значит, ты встретился с Псиглавцами, обитателями Многогранника. Они редко спускаются, но иногда не могут без этого не обойтись...

>>>Ночлежка
Харон подошёл к дверям Капеллы.  В пол глаза он поглядывал на двери в комнаты Отца, но счастливой встречи ничего не предвещало.
«Тем лучше. Я ведь так и не знаю, о чём они говорили с Таей, но, судя по всему, Гаруспик и Бакалавр не сочли нужным идти с ней в Термитник. Что ж – воля их».
Начинал накрапывать небольшой дождь. Влад посмотрел на мрачное небо, затем полез за бутылкой с твирином, но передумал. Вытащив из сумки бутылку с водой, он сделал пару глотков.
«Я что-то совсем не высыпаюсь в последнее время. Надо будет сегодня обойтись без степных прогулок, и завалиться пораньше. Завтра… Я даже не знаю, что будет завтра. Но сегодня меня интересует только встреча с Сестрой, быть может с Гаруспиком, и, наверно, Стоит зайти к Рубину. Хотя, я пока не уверен. Он хоть и лучший ученик Исидора, но в степных делах… Такой персонаж, как Клара, ему не скажет ничего. Ну, а, в случае чего, он и сам с ней не будет связываться. Если он, разумеется, правда представляет угрозу. А если представляет… Вроде как, это работа коменданта, но он явно больше занят поисками Гаруспика. Он порой столь недальновиден…».
Влад потоптался у двери, потом пару раз стукнул и вошёл
- Виктория, ты дома?

Влад вошёл, пододвинул стул и сел. В голове крутилась куча мыслей, но всё же – высказать он их хотел, как можно более слаженно. Удостоверившись, что у сестры хорошее настроение, он было начал, но сначала решил достать бутылку с водой, и сделать пару глотков. В голове крутились мысли о твирине, но, зная, как сестра не любит всё то, что связано с алкоголем, он остановился на воде.
  - Я вот что зашёл… Ты, наверно, видела Клару. Маленькая девочка не из местных,  но будто бы из бездомных. На неё глянешь, я появляется чувство, что она шла сюда пешком от самой Столицы. Хотя, она утверждает иное… Что она просто появилась посреди степи. Я хотел поговорить об этом с Оспиной, но хозяйка Ночлежки куда-то пропала. Мне это, если честно, странным видится. Всегда казалось, что она привязана к этому месту… там же я встретил Червя, который хотел найти оружие, что бы от кого-то защититься, но сабуровский дружинник… не дал нам закончить разговор. Вот думал я найти Гаруспика или Таю, но что-то тоже мало представляю, где они могут быть.
Глядя на Капеллу, Влад продолжил, сделав ещё пару глотков воды.
«Как-то я устал. Наверно сегодня совсем рано лягу. Вся эта беготня… Да ещё и вода местная – она, словно усыпляет».
- Но Клара нарисовала мне карту. Карту мест, которые заражены. У меня с собой... Думаю, стоит её тебе видеть. Ты же ладишь почти со всеми детьми. По своему... К тому же Ноткину я и сам могу сходить, а с Ханом хуже. Да и все бродяжки – попробуй  их собери. А им явно ведь будет интересно прогуляться по брошенным домам.
«Может она знает - где Бурах. Всё может быть…».

«Кажется, сестра мало поняла, из того, что я сейчас говорил. Надо как-то слаженнее. Хотя, куда там…голова опять раскалывается… КУДА ушёл Гаруспик?».
  - Куда ушёл Гаруспик? К Сабурову? Это ведь последнее место, куда, ему стоит идти. Сабурову Бурах давно не нравится, а тут добыча сама двинулась в руки.
«Нужно поспешить. Я знаю, большую часть коротких ходов, а Гаруспик будет обходить все заборы и прочее. Думаю, что я успею».
Влад поднялся со стула, немного подумал, а затем, запустив руку в сумку, извлёк карту.
- Вот. Здесь всё отмечено. Примерно, конечно же.  Но, я думаю, что Клара лукавит, и знает всё точно, или около того. Пусть карта будет у тебя. Я потом заберу обратно, когда будет время. Времени не так много, как хотелось бы. Заберу... Если, конечно, карта не лишится своей актуальности!
Влад двинулся к выходу, но тут ещё одна мысль посетила его голову.
- Сестра, ты наверно уже и сама всё поняла, но я лучше скажу. Будь осторожна с Кларой. Что бы там ни было, а её появление в городе – это тайна, покрытая мраком. А если она, на самом деле, появилась в степи... Просто появилась! Ты ведь тоже знаешь, что это может можешь значить…
Кивнув, Влад открыл дверь, и отправился по следу сына Исидора.
>>>>Стержень

Отредактировано Влад Ольгимский (мл.) (2012-06-28 21:27:34)

----> Театр

Ночью в "Сгустке" долго не гас свет.
Можно было видеть, как за занавесками движется темный силуэт, как подносит к губам кружку, как листает страницы книг, откладывая одну за другой с явным раздражением. Как встряхивает волосами и оправляет их неверной рукой. Как гасит керосинку, и тотчас вновь затепливает её. Как тянется к губной гармошке, и, породив пару дрожащих аккордов, оставляет её забытой на столе.
Капелле не спалось и не ворожилось - ей было беспокойно.
Долго ходила она по комнате, пила остывающий чай, трогала рвущиеся болью виски, перекладывала на столе карты-знаки. Вот Самозванка, вот Бурах, вот Бакалавр, вот три ветви власти - упрямцы, не зайти ли с утра к отцу?
Думалось ей плохо. Болела голова, на языке стоял горький привкус твири.
Осенние ночи, сентябрьские ночи, когда воздух дрожит от аромата трав, и сердечникам тяжело подняться с постели...
Забылась она только к утру, задремала, прижимая к себе одной рукой подушку, словно это могло защитить её, и подорвалась на рассвете, с болезненным стоном зажимая ладонью нос, потому что в предутреннем видении - а такие всегда были наиболее яркими - увидела взрослого мужчину с шрамом на лице, ударившего мальчишку.
Сразу встали перед глазами вчерашние образы, дым сигареты, темное небо, металлический блеск в мужских пальцах, чья-то ухмылка, горечь степных трав...
"Не уберегся, дурак. Не уберегся и не уберег детей".
Она поднялась - встрепанная со сна, с серым налетом усталости под глазами. Сама она не могла сделать ничего - абсолютно ничего, какой боец из пятнадцатилетней девчонки - и не собиралась обращаться за помощью к дружинникам Сабурова - когда они любили беспризорников, и когда у них было больше дел, чем сейчас...
Клочок бумаги нашелся на столе. Карандаш мелькнул над ним, укладывая пару сбитых строчек.
Передав записку с ранним беспризорником - мальчишка проходил у неё под окнами каждое утро, явно считая, что пословица "кто рано встает, тому бог подает" абсолютно справедлива, собирал потерянное за ночь незадачливыми гуляками - она присела на кровать, потерла виски, отгоняя страшные, больные мысли...
Она так и уснула - как в омут ухнула, с головой, в тяжелый темный сон без сновидений.
За окном занималось утро третьего дня.

Яростный стук в дверь - Капелла вздрогнула и проснулась.
Она сидела на кровати, сидела неудобно, свесив ноги и уронив голову на руки, и шея со спиной у неё уже начинали болеть, потому что люди явно не приспособлены для сна в такой позе. За окном уже вовсю наливался пасмурной серостью рассвет.
Она поднялась, оправила волосы механическим жестом. Накинула на плечи курточку, потому что открывать в одной ночной сорочке было всё-таки как-то неприлично, да и не по статусу, а одеваться, когда в дверь колотятся с такой силой и напором - просто некогда. Походя она сделала глоток из фонтанчика - вода была, прохладная и чистая, она освежила губы, смыла с языка горечь и пепел - и уже не была похожа на живого мертвеца, когда открыла и встала на пороге.
Хотя вид у неё всё ещё оставлял желать лучшего, а от утренней прохлады ноги пошли гусиной кожей.
Конечно, она не удивилась, увидев одного из мальчишек Ноткина.
К ому ещё мог отправить гонца атаман? Не Сабурову же.
- Убитые есть? - спросила она несколько придушенно, но очень спокойно. Волноваться было нельзя, мальчик и так выглядел встрепанным, испуганным и запыхавшимся. Наверняка всю дорогу от складов к "Сгустку" проделал бегом.
Бояться ей - окончательно пугать его.

Капелла чуть за голову не схватилась от таких вестей.
Противостояние Двоедушников с бандитами давно тревожило её, но Гриф был, насколько она знала из доходивших вестей, более-менее адекватен и на пацанов не замахивался по-настоящему никогда. Резать не резали, бить особо не били, жили даже почти мирно, по крайней мере, без жертв...
И какому же идиоту приспичило поиграть в поджигателя?!
И почему именно теперь, когда на носу эпидемия и все взвинчены?!
Она даже в чем-то понимала реакцию бандитов - если бы ей подожгли дом, она бы тоже возмутилась... Могли они, раздраженные мужики при оружии, возмутиться более мирно?
Наверное, нет. Не послов же засылать с нотациями, не журить же малолетних кретинов.
Мало им было псиглавцев? Мало было войны с Ханом?
Доигрались в солдатиков.
Всё стало по-настоящему серьезно.
Хорошо хоть не убили до сих пор никого.
- Успокойся, - сказала она почти строго. В голове лихорадочно складывался план. Первая записка Бураху была отправлена почти час назад, но кто знает, встретит ли его мальчик, пойманный случайно. Кроме того, чтобы разослать весть детям, нужен гонец - не то сейчас время, чтобы ждать, пока к ней сами зайдут... Она думала - а руки уже тянулись к карандашу и бумаге, торопливо сворачивали листок вчетверо. - Сбегаешь к Мишке, спросишь, не видела ли Бураха. Оттуда к Ласке с тем же вопросом, от неё - к Спичке. Всем детям, если кого по пути встретишь, передавай: "Артемия ищет Капелла", если кто его увидит - пусть передадут. Говори ещё: никому не соваться на склады, ни на южные, ни на северные. В зараженные дома ни под каким предлогом не лезть. Всё понял?
Она говорила ровно, спокойно, по пунктам. Очень часто именно четко сформулированная задача помогает успокоиться и привести мысли в порядок.
Если бы ещё кто ей выдал такое же простое и ясное бегательное задание...

Капелла чуть не схватилась за голову повторно.
Она знала, конечно, что иногда Мишка ночует у Ноткина, но что она ночевала там сегодня... Откуда ей было знать? Ситуация сразу стала хуже, чем была, хоть Капелла и не смогла бы объяснить, почему. Она просто знала, что всё совсем плохо, и надо что-то делать.
Если Гаруспик зайдет к Мишке - то найдет только пустой вагончик.
И куда мог спрятаться Спичка, зная, что...
Капелла встряхнула головой - до неё вдруг дошло - вчерашние подозрения оказались правдой, всё начинается с Кожевенного, как и в прошлый раз. всё по-настоящему. Язва уже в Городе и проявляет себя.
Кажется, это было утро отвратительных новостей.
- Тогда в Кожевенный не суйся и всем передавай, чтобы и носу туда не совали. Если встретишь кого-то оттуда - говори, пусть идут в Башню или ко мне, но не домой. В мишкин вагончик всё-таки зайди, на всякий случай. - Спичка, в конце концов, если уж ночевал не дома, то у Мишки или у неё. - И если встретишь Гаруспика, передашь ему вот это.
Она сунула мальчику записку, добавила конфету, которых у неё в шкафу нарочно для таких случаев был неистощимый запас. Ноги совсем замерзли, голова шла кругом.
- Всё понял? Беги.

>>>>Студия Стаматиных
Идеи первым делом зайти к боосу даже не возникало. Мясники мертвы, или близки к тому, квартал заражен, никто не услышит и не увидит ничего предосудительного, а если Большой Влад и вправду желал своим подчиненным только самого лучшего, совесть его чиста: спасти несчастных не могло бы и чудо. Эти новости могут потерпеть. А вот Капелла, юная, хрупкая, столкнувшись с непосильной ношей... Он сам не знал, почему так думает, но даже секунды сомнения в нем не возникало. Равно не сомневался он и в том, что если для помощи она призывает его, а н е любого из верных своей семьи, значит, дело совсем дрянь.
Дверь была не заперта, и от первой же попытки постучать, широко распахнулась. Он вошел, тщательно ее за собой прикрывая, осматриваясь.
- Виктория? Я получил вашу записку. В чем дело? Что я могу сделать?

В этот ранний час он был здесь уже не первым, даже не десятым гостем. Виктория выглядела совсем немного уставшей, но улыбалась, и в её улыбке было что-то, подозрительно похожее на надежду. Видеть её было хорошо. Спокойно. Словно какая бы беда ни была, одна эта улыбка могла не пустить её на порог, оставив «Сгусток» нетронутым, спокойным и безопасным.
Увы, на другие места волшебство пока не распространялось.
- Когда успели? – он вздохнул и помотал головой. – Я оттуда ушел утром… то есть, ночью, еще затемно. Все было в порядке. Мишка там спать осталась.
Вооруженные люди. На знакомых складах. А он один, у него только нож и собственные руки, да и плутает он там, путаясь в одинаковых серых зданиях. Идиотизм. Самоубийство.
Он прислоняется к стене, не отходя далеко от двери.
- Первое. Есть ли возможность решить дело миром? Даже если удастся прогнать этих, придут другие. Кто главарь, где искать, что говорить? Второе. У меня из оружия только нож. Шансы невелики, но вдруг ты и вправду знаешь, где можно взять что-нибудь более основательное? Если нет, ничего страшного, попробую справиться так. И третье. У тебя случайно нет точного плана Складов? Хотя бы южных.
Напрашиваться на чай и завтрак не стал. И есть толком не хотелось, и рассиживаться смысла не имело – услышать ответ, да бежать, пока Ноткин со своими мальчишками беды не наворотил. Ну, или с ними чего неприятного не сотворили, разница невелика.

Еще и с обрезами. Парни. В осаде посидевшие. Ох и наворотят они беды…
- Хорошо, Виктория. Я понял, - Артемий осмотрел внимательно лист бумаги, запоминая маршрут, а потом спрятал его в карман. Значит, сейчас налево, вниз по дороге до Складов, сразу к левой стене и вниз, пока не упрется в большой склад. Потом направо. Ясно. Даже близко.
- Буду сама осторожность. У меня сегодня еще дело к твоему батюшке, не срочное, но важное. Вернусь – придется его потревожить. А ты пока береги себя и не спеши волноваться. Все образуется.
Артемий осторожно коснулся плеча Виктории, встретил её взгляд и даже постарался улыбнуться.
- Не тревожься раньше времени. А случись что… - он щурится, а потом усмехается, забавляясь возникшей идеей. – Случись что, пошли весть коменданту Сабурову, и скажи, что у них на складе прячусь я. Но это на самый крайний случай средство, уж больно он на меня зол. Лучше уж попробуем сами управиться.
И, подмигнув ей на прощание, он направился к выходу.
Ну что, военное положение – так военное положение. Будем воевать.
>>>>Склад Грифа.

Отредактировано Артемий Бурах (2013-11-30 22:34:04)

Капелла против воли улыбнулась, закрывая за Бурахом дверь.
Он нравился ей, в его присутствии становилось спокойнее, и почему-то верилось - уж он-то найдет, как всё решить и что со всем этим делать, особенно если в него верить и его же кормить.
Кажется, кормить всех - было её привычкой и жизненным кредо.
"Нужно будет проведать отцовскую кладовую, пополнить запасы..."
"Нужно сходить к Хану, поговорить, а то не примет же, с него станется..."
"Нужно..."
В ход мыслей ворвался стук в дверь.
"Наверняка кто-то из детей."
Но нет. Капелла усмехнулась, глядя на Влада. Она носилась по своей части дома часов так с восьми утра, и предположение, что она спит, было смешным. Кто же спит во время эпидемии? Так ведь можно и собственную смерть проспать.
- Нет, - ответила она коротко, и выразительно склонила голову набок, безмолвно спрашивая - что? зачем ты пришел и сегодня, если обычно не заходил ко мне неделями?
Хотелось поскорее остаться в одиночестве, подумать, что говорить Каспару. Опять же, могли прийти ещё дети, а младший Влад и дети - сочетание всегда было убийственным.
Она не хотела признаваться сама себе, что не рада видеть брата. Пусть утро было сколь угодно суматошным.
Родственникам нужно радоваться, ведь так?

"Всем нужен Бурах..."
Брат говорил, как по писанному - впрочем, он всегда так говорил, четко выделяя в речи заглавные буквы,выстраивая по-книжному сухие ровные формулировки. Капелле иногда казалось, что именно поэтому его не приемлет Степь - там нужна была искренность, честность и живость, нужно было быть - или хотя бы казаться - своим.
Младший, с его костюмами, с его четко выстроенными речевыми схемами, настолько не вписывался, что у неё и представить не получалось более неподходящего человека на роль исследователя степных сказок.
Было в этом даже что-то трогательное.
- Вы разминулись, - сказала Капелла. - Всего на несколько минут, не знаю даже, как у вас получилось не встретиться.
Она подняла со стола забытую с вечера расческу, провела по волосам раз, другой. Ей нужно было покинуть дом, а до этого привести себя в порядок, и брат вряд ли собирался задерживаться надолго, и вряд ли его могли смутить её сборы.
Тем более, что платье она намеревалась переодевать уже после его ухода.
- Рано или поздно он придет к бандитскому вожаку. Не знаю, сейчас или через три часа - но придет точно. Это, пожалуй, всё.
"Знать бы ещё, не с одобрения ли Ноткина играли в поджигателей..."
Расческа зацепилась за особенно упрямый колтун. Капелла вздохнула и принялась распутывать его пальцами.

Дверь хлопнула. Капелла тихонько хмыкнула - делать дела, вся семья делает дела и никто ни с кем содержанием этих дел не делиться, она слишком маленькая, Влады в ссоре - и отложила расческу. Стянула волосы в хвост. Город за окном рождал в ней смутное беспокойство, ощущение лихорадочного жара и легкой дрожи - так больные прячутся под одеяло на начальной стадии болезни, погружаются в топкую липкую дрему и вскидываются со страхом в глазах - и хотелось выйти в него максимально собранной, готовой ко всему. Только для этого, наверно, нужна была базука... Или что-нибудь не менее смертоносное.
Может, стоило попросить Ноткина научить её не только драться, но и обращаться с ножом?..
Хотя если вспомнить результаты обучения, наверное, не стоило. Так она пару раз нечаянно попадала Ноткину в глаз, после чего он ходил с фингалом. А если бы у неё в этот момент в руке был нож?
Капелла передернулась и принялась разыскивать юбку.
Пока разыскивала, дважды отвлекалась на приходящих детей, один раз - на едва не выкипевший чайник, нашла шарф почему-то под кроватью и, когда, наконец, была полностью готова - сообразила, что и в её отсутствие кто-нибудь может прийти.
Пришлось быстро набрасывать на бумажке Многогранник и прилеплять его на дверь - далеко не все дети умели читать, и она давно уже сообщала, куда уходит, именно таким способом. Рисовала тех, к кому шла, места, в которые направлялась, и вешала рисунок на уровне роста шести-семилетнего ребенка. Кто постарше - нагнется, не сломается. А младшим будет хорошо видно...
Было уже за полдень, когда она закрыла дверь и зашагала к Каменному Двору.

----->Многоранник

. Курган Раги=>
Александр вот уже пять лет не посещал улицы Города днем, поэтому чувствовал себя очень неуютно. Он старательно избегал взгляда прохожих, шел темными закоулками и прятался в тени домов. К счастью, было ещё рано, и людей на улицах было немного. Так, крадясь и прячась, Александр добрался до моста из Жильников в Утробу. Оглядевшись по сторонам и никого не заметив, мальчик быстро миновал мост, добрался до Сгустка и бесшумно прокрался вдоль забора. Но тут его ждал сюрприз - на пороге дома Капеллы стоял Спичка и рассматривал листочек, приколотый к стене.
В голове пронеслись сразу две мысли: "Капеллы нет дома", и "А Спичка что здесь делает?"
Сначала Александр хотел пойти сразу искать Викторию, но потом решил не торопиться. Спичка был хорошим пареньком, сообразительным, хотя порой его неуёмное любопытство доставляло ему серьезные проблемы. "Но самое главное - он всегда в курсе всего, что происходит в Городе. Информация и время - вот что имеет сейчас первостепенное значение. Если Враг уже в Городе... Нет, Учитель не допустил бы распространения заразы. Да и Симон наверняка что-нибудь предпринял. Может, я вообще зря так волнуюсь? Ведь знают, что такое Песчанка. Может, обойдётся всё на этот раз?"
Но наверняка в этом нельзя быть уверенным. Ни в чем нельзя быть уверенным наверняка. Что если Учителя и Симона сейчас нет в Городе? От такого предположения кровь стыла в жилах. Ведь в этом случае Город обречен. Но если это так, Спичка должен об этом знать.
Александр поспешил придать своему лицу скучающе-печальное выражение и собрался с мыслями - для него любой разговор был чем-то вроде шахматной партии, будь то простой разговор с одним из самых маленьких подопечных Капеллы или спор с грозным Симоном Каином. "Внешность зачастую бывает обманчива. Предосторожность не бывает излишней. Не стоит слишком легко относиться к своим словам и верить всему тому, что слышишь. Впрочем, и поступать строго наоборот не рекомендуется."
-Доброе утро, Спичка. Что привело тебя сюда? Где Капелла? Мне нужно с ней поговорить.

Отредактировано Александр (2014-12-11 17:59:55)

При упоминании еды в желудке что-то очень громко заурчало. Саша уже и забыл, когда последний раз нормально ел. А ведь сколько раз пытался себя убедить, что еда и не нужна ему совсем, что не положено ему утробу набивать, когда ещё столько дел сделать нужно. Да только без толку всё.
-Можно и к Ларе. Я думаю, что она будет очень рада гостям.
Она им всегда рада. Добрая душа. Вот сам Александр был далеко не всегда рад гостям. Особенно непрошенным. К счастью, кроме Спички, Мишки и Капеллы к нему никто не заходил, а этих трох Александр всегда рад был видеть. В любое время.
Спичка выглядел весёлым. Совсем не было похоже, что в данный момент его что-то тяготило кроме собственного пустого желудка. В эпидемию такое выражение лица носить было совершенно непозволительно. Значит, дремлет ещё враг, не показывает лица своего. Значит есть ещё время.
"В Многогранник идти сейчас смысла нет - не проникнет зараза туда. Лучше я дам знать Капелле, чтобы пришла при первой возможности".
- Есть у тебя карандаш? Или ещё что-нибудь, чем писать можно? Или придется у бооса просить?
Александр представил себе лицо Влада Старшего, к которому двое оборванцев пришли карандашик выпрашивать...
"Не вариант. Придется сделать по-другому".
Александр достал из сумки ритуальный нож. "Ради знаний всегда нужно чем-то жертвовать. Чем значительнее Знание, тем большей должна быть жертва. А есть ли жертва важнее крови? Это можно делать лишь тем, кто видит линии, кто ведает  о смысле подобного действа. Так говорил отец". Александр легонько провел ножом по ладони, стараясь не отклонится от начертанных линий. Алая полоска крови указала на то, что он всё сделал правильно. Осторожно обмакнув в кровь нож, Александр начертал в уголке бумажки, приколотой к стене линии заключенного огня, который готовится освободиться и сжечь дотла всё вокруг себя. Это предупреждение, и хотя Капелла не знает Тавро, кровь ей расскажет обо всём гораздо лучше любых слов. Кровь всегда помнит, нужно лишь уметь понимать...
Александр спрятал нож и опустил руку. Кровь продолжала медленно стекать, капая на Землю. Однажды на этом месте вырастет новый росток твири. Таков был естественный ход вещей, таков был Закон. Жертва не может быть напрасной.
Александр улыбнулся Спичке. Похоже, его подобное действо слегка удивило. Впрочем, Спичка уже привык к тому, что поведение Волка трудно было назвать предсказуемым.
- Ну что, пошли? Расскажешь мне там обо всех новостях.

Отредактировано Александр (2014-12-12 19:57:49)

Не то чтобы Спичка во все подряд степное верил, как тетеньки городские, которые порог кобыльим молоком мажут от злых духов да покупают у пастухов плетенки из трав и звериных жил, чтобы повесить над кроватью и сны свои защитить. Кое-что Спичка сам проверял - не действует, кое-что от людей умных слышал.  Много чего из этих обычаев суеверие, пустое, значит. Но вот так вот, посреди ясного утра холодным железом  кровь отворять!
Спичка аж голову в плечи вжал, ожидая сам не зная чего, толи что земля под ногами расколется, толи что небо на голову обвалится. Но ничего такого не произошло. Только Сашка извинятся начал.  Вот чудной, так уж чудной.  Да еще… Спичка это хорошо разглядел, нож-то у Сашки не простой – лезвие широкое и светлое, ручка костяная.  Всего раз он такой нож видел. А откуда такое у городского сироты отыскалось?
- Ты, это… лучше не делай так больше. Мало ли что,  - Спичка вперился в алеющие на клочке бумаги закорючки.  - Да и Виктория увидит, небось, не обрадуется.
Он снова поежился и засунул руки в карманы. В левом была дырочка. Зашить бы надо. Только иголка и нитки дома, а с домом известно что. Настроение как-то испортилось совсем. И к Ларе идти расхотелось, начнет еще причитать над бедными сиротками, которых некому накормить и в школу отвести.
- Давай, вот что. Давай не пойдем к Ларе, Сашка, а пойдем в Каменный двор. Я тебе другое место покажу, где поесть можно.
И Спичка потянул приятеля за рукав на улицу и по улице в сторону Шнурочной площади.
- Направо поближе идти.  Но, если хочешь, пойдем к мосту в Почке.  Может увидим чужака,  который теперь в Омуте живет. Слыхал про такого? Говорят из Столицы доктор. Я сам не видел, но еще вчера утром, когда из дому шел, встретил Ирку Соломку, ее мамка в магазин послала, а цены вчера были ужас. Так мамка ей сказала идти в тот магазин, который  в Седле, через полгорода.  Вот она бежала и чуть в него не врезалась, в этого чужака из Столицы.  А он на нее глазами зырк. Ирка говорит, у нее прямо мороз по коже.  Страшный, говорит, высоченный и пальто как змеиная шкура.
Про то, что в город вернулся сын Деда Исидора, Спичке почему-то рассказывать не хотелось.   Может быть, после сашкиной выходки с ножом или еще из-за чего.

Отредактировано Спичка (2014-12-26 22:08:23)