С того момента, как Даниил проснулся в кабаке Андрея, прошла уже целая вечность. Длинная цепь событий заставила притупиться утренние воспоминания, недавняя потеря сознания разделила день надвое. Однако Данковский помнил ещё бессонные ночи над курсовой и не поддавался на позывы организма попросить у Сабурова ночлега. На диванчике хоть прикорнуть...
"Нет, нет" - одёргивал себя Бакалавр, - "Если повезёт, я уже утром буду спать в вагоне вместе с Евой, Андреем и Петром. Немного потерпеть во благо людей..."
Чихать он на этих людей хотел, конечно.
- Вы несправедливы к Артемию. Я готов ещё раз за него поручиться, если это необходимо. Я теперь обязан ему жизнью. Ему и Михаилу Шкилю. Только благодаря им я жив и стою сейчас перед вами. Они спасли меня от верной гибели и только они, да ещё доктор Рубин, могут располагать бесценными знаниями Исидора. Я прошу вас объявить перемирие. Хотя бы на время. Я не тороплю вас - вас торопит время и опасность.
Мысль о необходимости снова идти через весь город заставила содрогнуться, но Бакалавр попытался внешне никак не выдать досады.
- Я помню то, что обещал вам. Раз обещал - сделаю, но вы должны были узнать об опасности раньше. Я направляюсь к Каиным: до них дольше, но в их лояльности я прочнее уверен. Со старшим Ольгимским я даже не знаком. Могу попытаться влиять на него через детей, но это может оказаться труднее. Пока я прошу вас заняться нотацией. Настолько, насколько позволяет вам здравый смысл. И незамедлительно обеспечьте охрану дома Бураха: туда не должен попасть ни один человек. Никого не впускать, никого не выпускать.
Надеясь, что этого пока достаточно, Даниил направился к выходу.

- Я не желаю обсуждать эту тему, Бакалавр, - вкрадчиво произнес Сабуров, пресекая всяческие попытки начать разговор об Артемии. – Я обещаю вам, что не трону его, однако в любом случае я полагаюсь только на вас. Я доверяю только вам. Я надеюсь, вы не разочаруете.
Этими словами комендант возложил на плечи Бакалавра огромную ответственность за жителей Города-на-Горхоне. За каждую жизнь, за каждую каплю крови, которая может пролиться за время карантина. Вся надежда только на столичного врача... Вряд ли Александр догадывался о том, что Данковский малодушно размышлял о побеге, иначе бы мгновенно изменил свое мнение по поводу этого уважаемого человека.
- Попросите у глав письменное разрешение и вышлите их мне с посыльными. Выберите проверенного человека и ни в коем случае не сообщайте ему, что находится в конверте. Лично мне в руки, вы понимаете?
Сабуров не поднимал сосредоточенного взгляда на своего посетителя. Правитель размышлял о дальнейших действиях, тактике поведения, а также о том, что теперь, когда у него будут развязаны руки, он сможет беспрепятственно избавиться от преступников, которых покрывают Каины...
- Утром я вышлю вам нотацию, господин Бакалавр. После подтверждения вами этого сообщения мы разошлем его с посыльными по всем жилым домам Города. А теперь ступайте. Да, будет разумнее сначала посетить Каиных.
"Помяни черта".
- Здравствуйте, Виктор, - сугубо официальный тон, никаких дружеских интонаций, из-за которых Бакалавр мог счесть двух представителей правящих семей приятелями. Строго, сухо и подчеркнуто вежливо. – Вы очень вовремя. Я как раз собирался послать Бакалавра поговорить с вами, но, раз вы уже здесь, обсудим все лично. Бакалавр, ступайте к Ольгимским. Доброго пути.
Александр закрыл дверь за Данковским, после чего повернулся к новому посетителю.
- Итак, Виктор. Не будем размениваться любезностями. Бакалавр подтверждает распространение болезни и настаивает на карантине. Вы понимаете, что это значит?

- Я буду благодарен, если ещё удастся обмолвиться с вами парой слов, Бакалавр. До свидания...
Опустив так и вертевшийся на языке вопрос, ("Где вас приняли за поломойную тряпку и какие полы вами мыли?") Виктор лишь проводил Данковского сочувствующим взглядом. Природная деликатность не позволяла задерживать и так весьма, весьма потрёпанного доктора. Сейчас ничего, кроме жалости, он не вызывал.
Не успела за Даниилом закрыться дверь, Сабуров перешёл в наступление. Виктор прекрасно знал, что нужно Александру, более того - к сожалению, Александр своё наверняка бы получил.
- Из этого следует многое. Бакалавр действительно подтверждает угрозу эпидемии? Что ж, тогда нас ждёт то же самое, что и пять лет назад. Только теперь с нами нет Исидора...
Сказав это, Виктор на секунду осёкся. Откуда ему было знать о том, что старшего Бураха тоже нет в живых? Любой разумный человек подверг бы сильным сомнениям сведения, полученные от... призрака. Кто угодно бы подумал, что увиденное практически во сне - не истина в последней инстанции.
"Прости меня, Нина. В какое же страшное время мы живём, если и меня посещают такие крамольные мысли?"
Однако со стороны Сабурова не последовало бурной реакции. Значит, новостью для него ничто не стало.
- Я знаю, что вы хотите предложить и что вам нужно. Если вы не станете настаивать на встрече и разговоре с моим братом... В общем, если вам достаточно моего слова, то дом Каиных готов объединить силы в борьбе с опасностью под вашим началом.
Виктор, конечно, знал, что никакого права отвечать за всех не имеет. Но доверять Георгию хоть какие-то важные решения он сейчас не мог. По сути лишь Мария могла бы запротестовать, если бы хотела, но Каин думал отчего-то, что ей всё равно, какие политические интриги завязываются в Городе. Всё сильнее она заостряла внимание не на светской жизни, а на духовной. Брат её поступил так и того раньше.
Лишь Виктор метался, не зная, куда ему обратиться - туда, где ждала его Нина, или туда, где оставался долг перед городом.
- Кажется, я единственный из нашей семьи сейчас, кто твёрдо стоит на земле, - зачем-то сообщил он и чуть тряхнул головой,- Я сделаю что могу, если вы сочтёте возможным принимать от меня помощь.

- Я думаю, вы лучше моего знаете, что наш разговор лишь формален, - Виктор позволил себе короткое отступление, тщетно пытаясь уговорить себя - нет, он  не юлит и не желает уклоняться от ответа.
На самом деле отдавать весь город в руки Сабурова на официальных основаниях, конечно, не хотелось. Все жалкие остатки семейного авторитета зиждились на памяти и былых заслугах. В действительности же Каины давно ничего не решали ни в одной из сфер жизни поселения. С ними считались, но не более.
- Всем давно известно, что единственный, кто может держать власть - это вы. Владислав заправляет Проектом Быков, но ведь не им единым жив наш Город, правда?
Виктор прокашлялся. Кое-кто бы с удовольствием попытался оспорить этот тезис.
- Я не имею права полностью снимать с себя и своих близких ответственность. Это правда, и я не открещиваюсь от участия, но целиком и полностью от имени Каиных я передаю контроль над ситуацией в ваши руки,- было это то, что хотел услышать Сабуров или не совсем, дороги назад не было.
"Может, всё к лучшему. Я всё равно не смогу ничего сделать, а Владислав вряд ли станет так уж заботиться о нас всех. И вправду, если кто и может трезво всё оценить и принять решительные меры, то только Александр."
Виктор не питал иллюзий по поводу благородства коменданта. Он знал, что для Сабурова немаловажную роль играет возвращение мощи и влиятельности собственному дому - особенно в свете весьма сомнительного положения Катерины в духовной жизни города.  Ключом к людским умам и сердцам всегда были Хозяйки, мужчины лишь подкрепляли деяния жён чем-то более материальным.
"А что у него есть? Дети души не чают в маленькой Виктории, молодёжь собирается вокруг моей Марии... Катерина слаба как никогда. У неё ведь остался только супруг, будем честны..."
Ещё и это способствовало решению Виктора. В Александре - одном из немногих, наверное - он чувствовал любовь. Немногие в этом городе были способны любить, ещё меньшие - во имя этой любви делать что-то.

>>>>из Дома
«Какой у коменданта всё же красивый нос. Сегодня явно не его день, так и не стоит нарушать ход событий».
- Доброго вечера, Комендант. Здравствуйте, Виктор.
Влад зашёл, облокотился на стену, вытащит из сумки бутылку с водой, сделал глоток и, хитро улыбнувшись, продолжил.
- Мне тут Даниил поведал, что без Ольгимских подобное дело завершиться не может. Сожалею, что отсутствует мой отец. Вы знаете, что он достаточно упёрт, как… как бык… Да и порядком человек настроения, а у него с ним не всё ладно…и…в общем…. Рискну предположить, что сейчас он выбрал для себя некое, по его мнению, более важное дело. Смею также предполагать, что он улаживает некоторые разногласия с Одонхе.
Убрав бутылку, Влад бросил короткий взгляд на присутствующих.
«У Коменданта прямо на лбу, как на камне в Степи, высечено, что я – если не последний человек, то явно из последних рядов, если речь заходит о том, кого он хочет сейчас видеть в своём доме. Хуже бы он, наверно, воспринял только Оспину. Или, быть может, кого из…каравана. А Виктору, будто бы, всё равно. Такая апатия на лице. Нужно вернуть ему бодрость духа. Хотя бы чуть-чуть. Городу нужно чудо, а Каины в нём понимают».
  - Ну-с. Давайте уже закончим с этим вопросом, ибо он важен, но не хочется разводить здесь трёхдневную полемику. Кто знает?  Может,  у нас столько и нет! Так что – Комендант. Вам слово. Посвятите же меня в суть вопроса, и я скажу, что мы можем сделать. Вернее, суть мне известна. Скорее, в детали!

Отредактировано Влад Ольгимский (мл.) (2012-11-25 20:56:54)

Получив согласие Виктора, Александр прямо на глазах расцвёл, стал словно выше и шире в плечах. Ощущение власти наполняло его до краёв - единственное, казалось, что по-настоящему способно было придать ему уверенности в себе. Было даже немного не по себе при виде этого человека - сломленного, казалось, ещё сильнее, чем сам Виктор.
Но об этом сейчас думать не хотелось - для мыслей у Каина было ещё очень много времени.
Даниил и младший Владислав появились как раз вовремя, чтобы между Сабуровым и Виктором не возникло неловкого молчания.
- Здравствуйте, Владислав, - коротко кивнув Даниилу, поприветствовал Каин наследника Ольгимского, - Мы с Александром как раз говорили о вас...
"Лучше бы и ему согласиться, иначе делёж власти до добра не доведёт. Надо думать не о правлении вообще, к чему эти формальности. Это даже для Сабурова - почти игра и почёсывающая его самолюбие рука. Что ж, единственно верное, что Владислав может сделать - подыграть."
- Я уже передал Александру все полномочия, что советую сделать и вам. Но что же ваш отец? Хотелось бы знать хотя бы его мнение.
"Старший удавится скорее, чем потеряет своё влияние. Впрочем, я всё сильнее сомневаюсь, что его вообще что-то волнует кроме Проекта. Даже собственные дети. Нина, возможно ли это? Ты лучше всех знала Викторию, а душу Влада знала только она. Неужели ему настолько плевать?"

"Ну и чем ты думал, когда предположил, что с младшим договориться будет проще? Весь в отца, но если у того есть хотя бы опыт ведения подобных дел, то этот субъект пять лет назад был юнцом похлеще Бакалавра. Решение такому точно доверять нельзя", - решил Сабуров и снова перешел в наступление:
- Беспорядки начнутся сразу же, как только среди людей пройдет слушок насчет болезни. И... постойте, как это не происходят? То есть, смерть старшего Каина и убийство главного знахаря Города – это пустяки? А смерть ребенка недалеко от Города – возле Станции? А поиск шабнак среди недалекого населения – это тоже, по-вашему, не из ряда вон выходящее? Вы в своем уме, Владислав? – изогнул бровь Сабуров, скрестив руки на груди. Похоже, комендант сильно переоценил осведомленность Ольгимского. Немудрено, это семейство всегда волновал только Проект Быков.
Александр перевел взгляд на Виктора, будто искал у него поддержки. Как уже говорилось ранее, Каина комендант уважал, его мнение было значимым, но увы, против Влада нужно доставать настоящие аргументы, а не мнение. Теоретизирование здесь не пройдет.
- Простите, простите, - прервал Сабуров "оппонента", когда речь зашла о попытке пресечь полномочия коменданта. – Вы будете ставить условия? В такой ситуации? Нет, так не пойдет. Вот что я вам скажу, уважаемый Владислав. Во-первых, я буду преследовать Бураха до скончания его дней, если хоть что-то укажет на то, что именно он повинен в смерти Исидора. Вы лучше меня знаете, что убийце место на виселице. В лучшем случае, в тюрьме. Я буду искать доказательства, но, обещаю, не трону его, пока они не обнаружены. Во-вторых, Проект Быков меня интересует в последнюю очередь. Но, если развитие Эпидемии будет напрямую зависеть от существования вашего семейного дела, я не поскуплюсь и сделаю все, чтобы прекратить его. И самое главное, в-третьих.
Александр натянул на лицо самую лицемерную улыбку, на которую был способен.
- Каждый из жителей – только под моей юрисдикцией. Если за ними будет обнаружено нарушение законов или, тем более, виновность в распространении Песочной грязи, тут никакое ваше покровительство их не спасет. Вам все ясно? И да, Влад. Я догадываюсь, почему ваше семейство так интересует Гриф, - и чуть тише: - Ваши черные делишки с этим разбойником давно плавают на поверхности... Но чем вас так заинтересовала ядовитая сударыня из Ночлежки? С какой стати я должен отдавать ее вам?

«Ну а что ты ещё от него ждал? Он жаждет власти уже очень давно, и понимает, что сейчас его звёздный час близко, как никогда. Но ведь мы все прекрасно понимаем, что это власть ради власти. Он не может сделать ничего, да и кто ж его послушает?».
- Я, Виктор, говорю от имени Отца, потому что сейчас его здесь нет. Очевидно, что я иду следующий. Но прежде всего меня интересуют интересы города. Большей частью той его части, за которую всегда был в ответе Дом Ольгимских. Я открыт для сотрудничества, но разве вы не видите, что просит наш господин Узурпатор? Если он захочет, то уже завтра толпа пьяных дружинников будет штурмовать Многогранник и крушить Заводы. Зачем? Да мало ли. Комендант ведь нацелен просто громко топнуть, что бы его услышали, и запомнили. Вдруг преступники именно там.
Влад повернулся к Сабурову
- Ведь я прав? Хотя, вы, разумеется, попытаетесь выдать ваши амбиции за манну небесную. Я не предлагаю делить власть. Я предлагаю вам сотрудничество. Пытался, по крайней мере. Наш авторитет, ваша тактика. Это было бы не так и плохо. Но, времена идут, а ничего не меняется. Вам просто нужно заявить о себе в этом городе. Но, на секунду, что вы можете? Нагнать страх на людей? Расследовать, убивать, вешать? Вы, ощущая, что ничего не можете поделать, готовы опустить карающий меч правосудия на голову младшего Бураха, который возможно наша последняя надежда и опора. Что признаёт и Даниил, я думаю. Но ведь это так удобно – убрать всех неугодных, выставить себя героем, а тех, с кем это удобно провернуть, виновными. Только что вы сделаете, когда всё опять продолжится, а невиновные уже пали? Да, я знаю, что убийце место на виселице, но сейчас в этой комнате только один убийца. Вернее, он собираете им стать. И сейчас он прямо передо мной. Да Комендант, так не пойдёт. Ни для меня, ни для вас, ни для города. Вы ставите условия, которые выгодны исключительно вам, но они не заменят ни ваше никакое положение, ни отсутствие у вас Хозяйки, ни пьяных с самого утра патрульных, годных только для хозяйственных работ. И то в лучшем случае.
Вытащив из сумки бутылку с водой, Влад сделал большой глоток.
«Делать тут больше нечего».
- Наш Город полон устоявшихся норм, традиций. Но всё равно всё меняется. Не меняется только Ваше бессмысленное упорство, Комендант. И Ваша недальновидность.   Если, Вы всё-таки решите, что каждый ДОЛЖЕН заниматься СВОИМ делом, то Вы знаете, где дом моего Отца. Удачи. Виктор, моё почтение.
Поправив ремень сумки, Влад вышел за дверь, и направился к Сгустку.

>>>Сгусток. Влад Ольгимский.

Остаток разговора Каин наблюдал сквозь приложенные к лицу пальцы. Он точно попытался отгородиться от перебранки двух достопочтенных господ, которая в его воображении вот-вот переросла бы в петушиный бой. Самодовольная речь Владислава и резко выплюнутый ответ Александра, конечно, не походили ещё на базарное разбирательство, но тонкая душевная организация Виктора заметно страдала.
"Что же они творят, Нина? Нет, решительно безумные времена. Мой покойный брат сгорел бы со стыда. Вот уж воистину, он один мог держать этот Город в своих руках последние десять лет. Если трёх дней не прошло с его смерти, а уже происходит такое, я не хочу знать, что будет дальше. В каком городе повзрослеют наши дети?"
И всё же, если бы пришлось принимать чью-то сторону, Виктор поддержал бы Александра. Несмотря на то, что Харон чем-то напоминал Виктору молодого себя, доверить Город он предпочёл бы точно не ему и даже не его отцу, а Сабурову. В чём-в чём, а в том, что каждый должен заниматься своим делом, он был согласен с молодым Ольгимским. Только озвучивать согласие при Сабурове Виктор не собирался.
Тем более, что всё решилось само собой - Каин не успел даже дух перевести. Старший Владислав был мудрым человеком, и его участие в судьбе Города ограничилось тем, чем и следовало.
Быстро пробежав глазами принесённое женщиной письмо, Виктор кивнул, аккуратно передавая бумагу обратно.
- Рад, что не пришлось прибегать к другим мерам. Желаю вам мужества, Александр. Оно вам понадобится ещё. И позвольте заверить вас в моей бесконечной лояльности. Если возникнет хоть малейшая нужда в моей помощи, вы можете обращаться в любое время дня и ночи. Я помогу вам всем, чем только потребуется. Деньги, люди - дом Каиных станет способствовать защите нашего любимого Города. Ведь это и есть ваша цель, правда?
Виктор простился с Александром, велел передавать самые лучшие пожелания его супруге, и покинул "Стержень".
Очень хотелось бы, чтоб амбиции не ослепили Сабурова. В честности его Каин не сомневался, но вот за силу духа беспокоился.

--->Театр

В последнее время одно утро становилось похожим на предыдущее, разве что осадок после такого начала дня накапливался и с каждым разом сильнее давил на сердце. Просыпаться приходилось не позже четырех часов, иногда с рассветом – и все для того, чтобы успеть разобраться в делах, назначить ответственных за порядок на улицах и успокоить горожан. Раздать распоряжения и отправить гонцов в каждый дом, чтобы оповестили о карантине. Позаботиться о том, чтобы Клара не подвела.
Прошло чуть больше получаса, как Александр проснулся за рабочим столом и снял прилипший ко лбу лист бумаги. Недосып сказывался на его состоянии, но внешне он старался этого не показывать: авторитет правителя комендант собирался поддерживать до победного конца. Будет глупо выбросить в мусорное ведро принесенные Бакалавром «ключи от Города».
С утра пораньше от написания письма Бакалавру коменданта оторвал три настойчивых удара в дверь, которая едва не слетает с петель. Александр не успел даже его лица разглядеть...
Как обухом по голове на него обрушилась не самая приятная весть.
- Что?! – Сабуров вскочил со стула. Новоиспеченный преступник не имел ни стыда ни совести. Прямо под носом у коменданта перерезать семью – это наглостью какой степени нужно обладать, чтобы буквально плюнуть в лицо правителю?!
Слишком поздно спохватился Сабуров. Не успел он поставить патруль из добровольцев на каждом углу, так что теперь в этой мерзкой резне виноват не только убийца, но и человек, на которого возложили ответственность – и он с ней не справился.
Но сейчас не время для размышлений.
- Я пошлю туда своих людей. Присядь и расскажи все, что видел.
Сабуров скомкал и бросил на пол еще не законченное письмо Даниилу Данковскому и начал новое – для командира дружинного патруля. Иногда он поглядывал на мальчишку, ожидая, когда он приведет себя в порядок, успокоится и начнет повествование, потому что сумбурная речь гостя только сильнее злила коменданта.
- Ты, конечно же, не видел, кто это сделал? Семью именно зарезали?

Отредактировано Александр Сабуров (2013-10-01 09:16:15)

Подумать только, не успел вступить в должность коменданта, как уже случилось непредвиденное: убийство. Да не просто убийство в пьяной драке, а преднамеренное, особо жестокое, при этом еще и массовое. А патруль до сих пор не заступил в смену.
Александр поставил точку в послании командиру дружинников.
«Срочно начать расследование дела об убийстве семьи Лешиных. Убийцу по возможности доставить живым в Управу. Принять крайние меры, если это потребуется.
Подписано: Александр Сабуров, комендант».
- Подожди, не тараторь. Успокойся. Сейчас можешь пойти за отцом, и оба отправляйтесь домой. Но прежде, отнеси это поручение вот в этот дом, - Александр указал на аккуратно выведенный адрес на оборотной стороне бумаги. – И вместе с ним уже отправляйся к отцу. Так безопаснее. И сразу домой, понял? На улицу сейчас лучше вообще не выходить.
«В Городе карантин».
- Ступай. Не вздумай потерять этот документ. Все понял?
В разгар Эпидемии кто-то еще устраивает в домах поножовщину, неслыханно. Наплевав на все моральные и уголовные законы, какой-то наглец вопреки местному уставу и страху перед степняками режет тела. Может, это кто-то неместный?
На ум пришел только один человек.
Отпустив мальчишку, комендант быстро принялся за второе письмо, которое он собирался отправить чуть позже.
«Уважаемый Бакалавр!
Мне срочно необходима ваша помощь относительно нашего общего знакомого. Как только будет время, посетите «Стержень», дело не терпит.
Комендант Сабуров».

Отредактировано Александр Сабуров (2013-10-02 20:16:46)

--> Улицы
"Это была она ...сестра. Моя настоящая сестра," - девочка шла мимо разрушенной коллонады братьев Стаматиных, так называемой Лестницы в небо, и нервно теребила в руках маленький клочок бумаги - письмо ее двойника - близняшки.

- Эй, подожди! Это ты Клара? - запыхавшийся мальчик удивленно таращил на Самозванку глаза. - Ты отдала мне это и сказала передать... самой себе, - мальчишка протянул ничего не понимавшей девочке записку, он и сам явно был удивлен выходкой чудотворницы. Быть может, подумал, что это какая-то особая игра - отправлять послания самому себе. - Не ожидал встретить тебя здесь. Ты, кажется, направилась в Жильники, разве нет? Не успел я пройти и пары шагов, а ты уже здесь. Как такое получается, а?

Клара прокручивала в голове этот эпизод снова и снова, с каждым разом становилось все страшнее. "Она не моя выдумка, она существует!" И она разоряет Кожевенный... Район не то пылал пурпурным огнем, не то тонул в зеленом мареве - а может, и то и другое сразу. Сейчас страшнее всего было осознавать эту близость: болезнь вот-вот доберется до "Стержня" - милого дома. "Мой усталый отец и моя слабая матушка... Сейчас святая чудотворница нужна им как никогда раньше" - девочка уже подходила к дому. Как бы ей ни хотелось заглянуть к Катерине, в первую очередь необходимо было навестить отца. "Волновался ли он обо мне?"
Душераздирающий скрип оповестил коменданта о приходе Вестницы. Самозванка стояла почти у самой двери, не решаясь пройти дальше.
- Отец, я вернулась. Извини, я не смогла исполнить твоего поручения, но сейчас готова сделать, что должно. Только скажи, что...

Отредактировано Самозванка (2013-10-27 16:13:27)

Как непривычно смотреть на коменданта сверху вниз, как непривычно смотреть на отца столь мягкого и грозного одновременно. Он просит помощи у Вестницы, ждет ее решения. Чуть ли не на коленях... Именно сейчас Клара поняла всю свою значимость, особенная роль ей досталась - исключительная в своем роде, но все же не слишком приятная. "Как странно, мой отец приготовил целый список подозреваемых, а в эпидемии виновата одна... Но вдруг сестра не причастна? Быть может, она случайный разносчик, но не источник? А виновный в начале Эпидемии может быть кем угодно, ведь так?"
- ...ведь так, отец? Виновником может оказаться кто угодно? И сильный мужчина и хрупкая женщина... А принять решение о его судьбе должна я - Вестница.
Стоит сказать Вестнице только слово, и полетят головы. От этих слов коменданта девочку пробила мелкая дрожь. "Пророчества Катерины о посланниках-близнецах сбываются, но что же получается... Из ангела милосердия я превращаюсь в ангела мщения - в карателя?" Как ни прискорбно девочке признавать это, но так оно и есть.
- Я сделаю, что вы скажете, папенька. Найду виновного и помогу восстановить порядок, - Клара аккуратно протянула невесомые пальчики и коснулась переносицы Александра. Она хотела помочь ему не как Вестница, а как любящая дочь. - Вам не больно?

Отредактировано Самозванка (2013-10-27 18:20:09)

Почему просьба коменданта звучала как приказ? Почему в этой мягкости было столько напора? Не может привыкший к роли правителя побыть просто отцом. Конечно, Самозванка понимала, насколько важно в скором времени найти виновника и, конечно, была готова начать свою "очистительную деятельность", но идти в бандитское логово - прямо в руки закоренелых злодеев - было для девочки с голыми коленками более чем неразумно. Как далеко Сабуров зайдет в своей вере в кларину святость и всемогущество?
- Отец, а вы уверены, что я справлюсь? Этот Гриф - так вы его назвали? - настоящий преступник... К тому же, я не знаю, какими крючками зацепить его. Кто может знать об этом человеке что-нибудь тайное?
"И не буду же я называть его Грифом, ничто не приковывает внимание человека так, как звук собственного имени. Не назову его истинным именем - не откроется", - девочка ерзала на стуле.
Каким бы сложным ни было это поручение, справиться с ним Клара должна сама. Подвести отца еще раз не представляется возможным. Все чаще у Самозванки возникало чувство, что родительская любовь прямо пропорциональна качеству исполнения ее "святого долга". Но девочка старалась отгонять от себя эти во всех смыслах дурные мысли.
- Мне неловко спрашивать, отец... Вы не могли бы дать мне немного монет? - Клара потупила глаза и начала нервно болтать ногой. Не успело пройти и трех дней, как у девочки появились родители, а она уже выклянчивает деньги. А, с другой стороны, что делать? И святым есть нужно.

Самая большая ошибка: показать человеку опасное место, а затем всеми правдами и неправдами просить его туда не ходить. В данном случае этим самым опасным местом являлся "Сгусток". Куда же Кларе, бедной, идти как не к Владу Ольгимскому за подсказкой? Конечно, имееется небольшой шанс раздобыть крючки на Грифа иным способом, но пока девочка не знала, каким. "Может, стоит сейчас податься к младшему Владу, вдруг он будет посговорчивее своего отца?"
- Я справлюсь, отец. Сама... - аккуратно приняв в руки кошель, Клара вороватым взглядом одарила подношение и спрятала его содержимое в карман своей кофты. "Откуда это неприятное чувство? Будто украла, будто не мой родитель добровольно отдал мне это добро..." - девочка еще несколько минут простояла в комнате Стержня, сопровождаемая неловким молчанием. А затем обронив тихое "спасибо", поспешила на улицу.

-->Улицы

Насколько же удобнее быть Евой! Сидишь дома, красивая, ждешь, а мужчины сами к тебе приходят. А если не приходят, то ты опускаешь глазки и расстраиваешься, а не идешь за ними сама черт знает куда.
На середине моста стало ясно, что да, она все-таки намерена навестить Сабуровых. Любопытство в очередной раз победило лень. Казалось бы: развернуться, пойти домой, соблюсти требования безопасности... Но нет! Панна Люричева изволит желать приключений! Уу, дурында, сама бы себя по щекам отхлестала!
Так. Катерина или Александр?
Сперва она подходит к двери Катерины. даже поднимает руку, чтобы постучать... Но нет. Морфиновый дурман, бредни, галлюцинации... Брр. Не без серьезных оснований.
Бочком, в сторону, обойти дом, не выходя за забор - и оказаться лицом к лицу с хмарью зараженного квартала, совсем близко. Юля видит серую плесень на брусчатке, слышит стон мужчины, видит его тянущиеся к ней руки... ойкает и бросается к двери Александра так, словно за ней гонится шабнак.
А может быть, и не словно.
В доме тихо, тепло и безопасно. Не отходя от двери, она на ощупь поправляет прическу и шарф, выдыхает, даже улыбается уголками губ. Все. Можно идти.
- Комендант, - Юлия виновато улыбается, словно извиняясь за свое присутствие здесь и сейчас, когда у него и без нее так много дел. - Вы найдете для меня пару минут?

Ну вот, хотя бы не отругал. А мог, за нарушение его же, между прочим распоряжения. Если бы Юля была склонна слушаться распоряжений власть имущих, она бы сейчас сидела дома и дрожала как мышь, то и дело отдергивая занавески, чтобы взглянуть на Кожевенный.
Может быть, это было бы здраво. До сих пор сердце бьется быстро-быстро. Посмотрела, называется, вблизи на зараженный квартал. Дурында. А еще обратно выходить...
Что же она сказать-то хотела?
Неважно. Сесть, в самом деле, надо, чтобы голова не кружилась.
- Я не отвлеку вас надолго. Просто вышла, хотела осмотреться, получше понять суть этого... явления, - Юля ежится и кивает на дверь. - И случайно провела утро, осматривая Город и навещая знакомых. Могу вас заверить, что суеты и паники нет. По улицам можно пройти спокойно, если вести себя здраво. Полагаю, только вам мы и можем за это благодарить.
Юля чуть кивает, совсем чуть-чуть улыбается. Не давить. Очень осторожно.
- Как Катерина? Я не решилась её тревожить. Все эти события были такими изматывающими, такими тяжелыми. Может быть, я могу что-то сделать для неё? Или для вас?

Помочь? Заядлой морфинистке с десятилетним стажем?
Юля сумела не выдать вздох. У многих взрослых, разумных людей есть свои слепые пятна, где логика бессильна, а здравый смысл опускает руки. Для Александра подобное слабое место - Катерина. Когда-то она была, несомненно была достойной Хозяйкой и хорошей женщиной, но годы и морфий взяли свое. Возможно, единственным человеком в городе, который верил в возможность её исцеления, оставался Александр... Но кто еще нужен, если взглянуть на вещи здраво?
- Я рада за нее. И за вас. Я видела Клару, еще позавчера. Она определенно обладает некими силами, недоступными пониманию рядового обывателя - и силы эти теперь направлены на благо вашей семьи. Самое время.
Юля приняла конверт, окинула взглядом адрес - недалеко, рядом с Управой - и кивнула, соглашаясь. Можно было бы и обидеться на то, что ей предложили работу посыльного, но зачем?
- В грозящие нам тяжелые времена Городу нужна власть вашей семьи. Волшебство Клары, мистический дар Катерины и ваша сила духа. Берегите себя, Комендант. Именно от вашего успеха сейчас зависят наши жизни. И я рада, что речь о вас, а не о ком-то из других правителей.

Конечно, дома у Юли были медикаменты в достаточном количестве, и пачка аскорбинок едва ли повлияла бы на ситуацию - но сам жест был очень приятным. Заботится. Беспокоится...
- Я не собиралась задерживать вас дольше необходимого, - она кивнула, с благодарной улыбкой принимая таблетки. - Я буду держаться подальше. Но меня тревожит то, что, как вы верно отметили, мой дом находится рядом с зараженным кварталом. Как и ваш. Если случится так, что этим вечером зараженных кварталов станет больше, если заденет Дубильщики или Хребтовку... Данковский не давал пока инструкций на этот счет? Что делать, если утром проснешься в зараженном квартале? куда идти, в каком порядке действовать? Если болезнь в самом деле будет распространяться, это может случиться со мной, или даже с вами. 
Юлия сочувственно взглянула на лица Александра. Вот уж и так дурные времена, а тут еще и она каркает как ворона.
- Возможно, не все люди, которые проснутся в зараженном квартале, будут больны. Надо обдумать, как отделять здоровых. Куда из направлять, через какое время признаки болезни становятся очевидны... Может быть, следует обдумать организацию изолятора? С советами Данковского, разумеется. Если горожане будут знать, куда идти и что делать, паника не возникнет.
То есть, возникнет, но может быть, не так раздуется. Ограничится меньшей площадью. Не заденет самых послушных. И то хлеб.
- Я бы задала еще пару вопросов, если можно. Можно?

- Ольгимские. Вот с кем придется иметь дело.
Юля поежилась: мысль о том, что завтра утром она может проснуться и увидеть за окном Болезнь, была в само деле ужасной. С каждой секундой все более неуютной. Ей срочно требовалось обзавестись хоть какими-то гарантиями безопасности.
- Нам нужен изолятор. Достаточно большое здание, удобно расположенное. Чтобы те несчастные, кто проснется утром в чумном районе, могли найти приют, не рискуя разнести заразу дальше. Жестоко не давать такого шанса, обрекая их на гарнтированное заражение. Возможно, еще морг. На кладбище одна смотрительница, она не справится с потоком трупов, особенно если эти трупы будут заражены. Уверна, у Ольгимских есть подходящие здания на примете... и врачи. Минимум для изолятора нужен хотя бы один врач, способный вовремя распознать признаки Болезни. Данковский, возможно? Хотя не, он должен быть постоянно занят... Рубин?
Юлия задумалась, оценивая ситуацию. Знает ли уже Александр, что Стаха ищут? Если да, то знает ли, за что? Ох, ужасно интересно. Но не хочется навести на него лишние неприятности.
- Я слышала утром странные вещи. То ли Рубин убит, то ли пропал. Его дом в зараженном квартале и должно быть, в этом все дело... Вам не сообщали? Понимаю, вряд ли, но Стах - один из немногих наших врачей. Сейчас его помощь пригодилась бы как никогда.
Вот. Кажется, не перегнула. И никакой личной заинтересованности, что вы.

Она вовсе не хотела быть навязчивлй и давить. Сейчас самое время мягко улыбнуться и отступить.
- Конечно. Но я уверена, что это могло бы спасти многих. И, что важнее, предотвратить панику. Хоть бы и потребовалось три, пять, десять домов - да хоть в каждом кватале, почему нет? Но я увлеклась...
Встала. Окинула Александра сочувственным взглядом, чуть-чуть улыбнулась.
- Я уверена, что вы примете правильное решение. Прошу вас, если я могу хоть чем-то помочь, позвольте мне это сделать. Перед лицо подобных испытаний просто сидеть и ждать невыносимо. Но опять же, у вас есть множество других дел, кроме как выслушивать мои жалобы. Не смею вас больше задерживать, Комендант. Я буду ждать новостей.
Юля направилась к дверям, проверив, чтобы из кармана не выпали коробочка с аскорбинками и письмо.
>>>>(Невод)