>>>Станция
Дождь застал Влада возле башни, что стояла к северу от палатки Червя, собирающего белую плеть и савьюр. Влад бы не против. "Главное, не попасть в дождь степи. Тем более на болоте".
- Створки...
Влад редко бывал в этом районе. Ольгимские никогда особенно не общались с Каинами, хоть некоторые и пророчили шутливо вероятный союз Капеллы и Хана. А раз не общались, то и район, где расположились особняки Каинов, не часто посещали.
"В любом случае, я здесь не за этим"
Младший Влад вошёл в город, обогнул ограждение Омута и уже собирался направиться к парадному входу, как боковым зрением заметил странное поведение детей. Влад знал, что у детей были свои тайны и поверия, которые порой давали фору и степным в плане своей странности. Но сейчас... Девочки и мальчики разных возрастов собирались кучками, что-то обсуждали, передавали друг-другу какие-то вещи.
"Очень интересно, что происходит. Но мне проще это выяснить у кого-то ещё... Дети не станут со мной общаться. Максимум захотят выменять мой нож".
>>>Омут

--> Стержень

Тяжелая ночь выдалась у Самозванки. Сначала бежала она через весь город в Каменный двор - владение ужасных колдунов-Каиных. Искала там столичного доктора, но тот в Омут так и не явился. Бродить весь вечер под окнами дома девочка не стала -  золотоволосая хозяйка и так изрядно поволновалась, увидев Клару на своем крыльце. Не доверяет ей бедная Ева, жаль. Еще некоторое время Самозванка бродила по улочке, ожидающе всматриваясь вдаль, но холодный демон не появился, а на город уже начала опускаться тьма... "Лучше не придумаешь - расстроить отца в такой момент... Он же мне верит, надеется на меня. А я, растяпа, не могу для него ничего сделать. И доктора выследить не смогла..." - тревожные мысли роились в девичьей головке. Не хотелось Кларе подводить коменданта, но видно придется. Самозванку мучила усталость, только сейчас девочка вспомнила, что за день не положила в рот ни единой крошки. "Еще угнаться хотела за резвым Бакалавром, куда уж тебе, Клара..."
Идти в Стержень ей было трудно, да и видеться с папенькой сейчас хотелось меньше всего. А вот кушать и спать хотелось ужасно. "Съела бы сейчас чего угодно, еще и от добавки не отказалась бы, - усмехнулась про себя Самозванка, - Какой странный голод меня мучает..."
Стучалась Самозванка в дома, но люди ей не открывали - одни боялись Шабнака, а другие просто не хотели пускать к себе в дом замарашку. Не будешь же каждому встречному доказывать, что ты названная дочь Сабуровых, что живешь в больших хоромах и что, если бы не обстоятельства, ночевала бы сейчас в роскошной комнатке, в собственной кровати.
Уже четвертая дверь захлопывалась прямо перед ее носом, и девочка безнадежным взглядом окидывала зажигающиеся во мгле окна, пока в одном из них не увидела зияющую пустоту. В этом домишке не зажигался свет, не слышались людские голоса - он, казалось, был абсолютно пуст. Несмело подергав ручку, девочка с грустью отметила, что дверь заперта. "Лучше не придумаешь! Застряла среди ночи в переулке, заблудилась, еще и под крышу дома своего никто пускать не хочет. Чем же и кого я прогневала?" - оставаться на улице ой как не хотелось. Страшные люди выходили ночью ...на охоту. Сама не встречалась с ними, но слышала жуткие истории о том, как разбойничий люд вырезает целые семьи. Сказки, быть может, все это, но… Услышав за спиной подозрительные шаги, девочка, недолго думая, выхватила из кармана отмычку и, обещая самой себе, что больше подобное не повторится, сделала то, что ее новый папенька никогда бы не одобрил - незаконным путем проникла в чужой дом. Дверь поддалась на удивление быстро - Самозванка и не подозревала, что ее воровские навыки настолько хороши. Проникнув в жилище, Клара тут же побежала вверх по лестнице, стремясь забиться в самый дальний и темный угол, укрыться подальше ото всего. Спряталась Клара за ширмой, которая, судя по всему, играла роль шторы, отгораживая комнатку от окна. Девочка краем глаза смотрела в это окно, силясь увидеть виновника ее внезапного страха - на улице было пусто. "Неужели послышались мне эти шаги, неужели почудилось? Дурочка, нет там ничего, никто за тобой не гонится. Почему же у тебя так ноги дрожат?.."
Присев на холодный пол, Клара обняла дрожащие колени руками и погрузилась в тревожный сон.

"Кого ты испугалась, милая? Не бойся, никто не посмеет тронуть тебя, сестрица... Все ополчились на меня.
А теперь внимательно следи за моей рукой..."

Наступило утро третьего дня. Сон не принес вестнице отдохновения, но только измучил. Сегодня болезнь останется в Кожевенном - это Самозванка знала точно. Подкравшись к выходу на цыпочках и аккуратно приоткрыв скрипучую дверь, девочка выпорхнула из дома навстречу новому дню.

--> "Стержень" Александр Сабуров