Будь у Даниила хоть одна идея получше, ноги бы его не было в логове воровского короля. Но он, кажется, был и вправду загнан в угол, а освобождать от данных обещаний его никто не спешил.
Мария, его прекрасная, гордая Мария рвала и метала, она требовала от своего тёмного рыцаря победы - неважно, какой ценой. Не в силах смотреть ей в глаза, испытывать её гнев на себе и видеть её слёзы, Даниил поклялся, что сохранит Многогранник. Вот только как?
Ферзи, на которых Данковский привык полагаться в последнее время, его внезапно предали. В мгновение ока - и сразу оба. И ладно генерал Блок: его ещё можно было привести в чувства и вразумить. В конце концов, разве речи Бакалавра менее убедительны, чем заливистая болтовня блаженной побирушки? Клару Данковский за соперницу не считал и ни единого мало-мальски важного события в Городе её заслугой не признавал. Много чести малолетней воровке и лгунье. Откуда она вообще такая взялась?
А вот Бурах, кровавый Бурах, с которым изо всех сил в эти злосчастные дни эпидемии Даниил старался не ссориться, - тот вполне мог перейти дорогу и ему, и всем Бакалавровым порученным. Коварная посланница Инквизиции давно уже исподволь плела паутину интриг, и теперь ловко подстроила всё так, чтобы аргумент Гаруспика выглядел наиболее привлекательно. Глядишь, Блок чего доброго и прислушается к нему, невольно сыграв на руку своей извечной противнице.
Даниил сильно сомневался, что выйдет победителем в честной битве.
Замараться кровью ещё сильнее, чем он уже, вряд ли возможно. Даниил и так оставил за собой орду мертвецов, хотя не всем он пустил пули в сердце лично. Но его властью была оборвана не одна жизнь, это правда.
И не без внутреннего ужаса решил Данковский, что голос призрака Полководец учитывать не станет. Если некому будет предоставить аргумент против Холодной Башни - не останется и мнения иного, кроме того, что предложит Бакалавр. Аглая Лилич без своей марионетки будет бессильна ему приказать.
Но только своими руками убивать Бураха было страшно. Во-первых, если раскроется - не сорвёт ли покушение одного оппонента на другого к чертям собачьим весь совет и станет ли слушать Блок душегуба?
Во-вторых... что ни говори, а задумал Даниил подлость. Вдруг встретится он взглядом с Артемием - и револьвер дрогнет? Нет. Тогда уж точно всё пропало. Позор на веки вечные и одна только дорога: дуло в лоб - и полетел.
Тут нужен был кто-то, кто не моргнёт глазом и работу добросовестно выполнит. Способных на такое в Городе было немного.

- Григорий! - рявкнул по-звериному Данковский с порога, срывая с лица защитную маску и переступая без приглашения порог. От него разило гарью и кровью так, что молодчик, стерегший вход в логово, только усмехнулся. Доктора впустили без требования представиться - здесь крепко запомнили прыткого хлыща.
- Дело есть, - всё так же громко заявил Бакалавр, шагая по складу мимо заинтересованно глядящих головорезов и потаскух. Он был уверен, что главарь этой швали его услышит.
- Не пожалею для тебя ничего. Любые деньги и любые просьбы твои. Что захочешь. Настроен договариваться?

Отредактировано Бакалавр (2015-11-03 23:28:24)

- Патрульных можешь не бояться, если сговоримся. Никого и ничего в Городе тебе бояться больше не придётся, если окажешь мне услугу, Гриф.
Воровскую кличку Данковский произнёс - как выплюнул. Он сам не верил, что уже стоит перед этим подлецом и намеревается просить его совершить страшное злодеяние, но язык успевал прежде ума.
- Требовать ты вправе сколь угодно большую сумму, можешь быть уверен, я за ценой не постою, - тише продолжил Даниил, проводив взглядом местную девицу и убедившись, что их с Филином хотя бы для вида оставили наедине.
Да и какая печаль, если бы услышали? Всё едино, если не заладится сделка и не соберёт Данковский свою кровавую жатву - какое ему дело, что станут о нём судачить средь отребья в этом захолустье? Мало ли слухов ползает по извилистым улочкам. Меньше десяти дней назад Бураха обвиняли в преступлении пострашнее, а в благородство Бакалавра местный люд не верил, кажется, с самого начала.
- Если сделаешь - я позабочусь о том, чтоб Каины, Сабуровы и сам Полководец исполнили всё, что ты пожелаешь. Если захочешь связей в Столице - я сам тебе всё устрою. Знай, Гриф, я многое могу и ничего не пожалею. Дело крайне важное - и не для одного меня. Судьба Города на кону, если поможешь мне склонить чашу весов - хоть жизнь мою забери. Или любую другую, на кого только укажешь.
Ну и пусть Даниил сулил того, чего не имел права обещать и врал не моргнув глазом. Кабы можно было - он бы дьяволу душу продал, да только тот всё никак не предлагал Данковскому сделки.
У него пересохло в горле и закололо в кончиках пальцев. Будто со стороны Бакалавр услышал собственный голос:
- Принеси мне к утру голову Бураха.

Гриф не поинтересовался с порога, не били ли почтенного Бакалавра в последнее время чем тяжёлым по затылку - значит, разговор у них пошёл. Раз не послал к такой-то матери с подобными просьбами в тот же миг, как с губ Даниила сорвались страшные слова - значит, заинтересовался. Может, и праздного любопытства было в насмешливом вопросе немало, только огонь азарта на донце его лукавых глаз уже полыхнул.
- Набью яблоками, зажарю и подам к ужину.
Данковский и сам слабо понимал, как у него язык поворачивается такие дикости говорить. Он выдохнул и сел на предложенное место, стянул с негнущихся пальцев перчатки и потёр уголки глаз, поставив локти на колени. Выглядел доктор так, будто им натирали полы. Случайный свидетель, заставший бы разговор Бакалавра и Грифа, наверняка принял бы их за закадычных приятелей или как минимум коллег по цеху - разве что одет один из них был диковинно.
- Если ты считаешь, что всё уже кончено и надо покориться судьбе - ты жестоко ошибается.
Сильнее опершись на колени и сгорбив спину, Даниил глубоко вдохнул и прикрыл глаза. Он всё же запыхался.
- Ещё ничего не решено. Вы все сейчас на краю пропасти. Все усилия по борьбе с эпидемией могут пойти прахом, если я не возьму всё в свои руки. Гаруспик намерен утопить Город в крови. Ты ведь слышал, что он готовится стать Старшиной боен? Только об этом в последнее время и разговору. Вот уж не думал, что передел власти возможен и там. Может, он того и заслуживает по праву - не знаю. С Укладом у него свои отношения, не мне в них лезть, да и всё равно мне, что у них там творится. Но это не всё. Бураха обвели вокруг пальца, и из-за фатального стечения обстоятельств он ошибается в том, что касается источника болезни. Я не могу допустить, чтоб его голос стал решающим. Если он станет бороться своими методами, а Ферзи позволят ему это - вы все здесь сгниёте, и Мор поглотит эти земли.
Даниил разрубил воздух ребром ладони, будто отсекая чью-то голову. Говорить Грифу о том, что сам он в гробу видел всё, что лежало на этом берегу Горхона и только рад бы был похоронить поселение под градом артиллерийского огня, Бакалавр был не намерен.