Кошка лежала на крыше склада, свесив переднюю лапку вниз, поближе к пламени горящего в бочке тряпья. После эпидемии здесь, на складах стало как-то потише, и иной раз Кошка дремала здесь целыми днями.
Во время эпидемии о ней все позабыли, но чего было винить этих людей? У них ведь и вправду были сейчас дела поважнее. Переживать за них было трудновато: друзей давно не водилось, но Кошкино сердце всё равно было не на месте. Плохо им было, к чему обижаться.
Зато неожиданный интерес проявили к её скромной персоне взрослые - да какие! Тот странный человек, который летал как оглашенный над городом на змеиных крыльях, целую ночь слонялся под проливным дождём, силясь увидеть хоть кончик прозрачного хвоста. Разыгравшаяся кошка ему не далась в руки: обрадованная тем, что кто-то так упорно её преследует, долго водила хлыща за нос. Потом, правда, отплатила сполна: когда тот лежал в бреду, мучимый лихорадкой, подползла к нему с изголовья, обернулась вокруг гудящей головы и заурчала. Хотя вряд ли он помнил сейчас это.
И второй ещё - большой, пахнущий кровью и степью, угрюмый такой, нет-нет а поглядывал по сторонам, выискивая взглядом сказку своего детства. Кошка видела его потом израненным и измождённым, и позволила себя погладить: она помнила его совсем мальчишкой, и иногда тосковала, когда он совсем пропал.
Но и им теперь было не до неё. они витали в совершенно других сферах, и Кошка снова была всеми забыта. можно было спать хоть целыми днями.
Дверь склада неожиданно открылась, и наружу вышли двое. Кошка навострила ушки и подняла голову. Человек был известный: Ноткин, знаменитый Атаман Двудушников. Кошка его уважала. Храбрый, да и благородный; хоть и строил из себя взрослого, а всё ж вырастать не хотел.
А ещё его бессменный спутник - солидный красавец Артист. Кошка даже вытянула шею и поднялась на лапки, чтобы получше рассмотреть: куда же два уважаемых господина собрались в столь поздний час?

Ноткин достал нож - и кот на всякий случай навострил уши. Известно, что ножами люди пользуются вместо когтей - и, случись драка, Артист был готов защищать своего человека.
Но оказалось, что цель у Ноткина была гораздо более мирная: открыть замок на складе.
Перепробовав несколько замков, Ноткин все-таки проложил им путь - и оба оказались в страшной духоте, какая всегда бывает в складских помещениях. И в темноте, которая любому человеку наверняка показалась бы кромешной.
Но Ноткин был парнем хозяйственным - и потому, конечно же, у него нашлась спичка. Сразу стало светлее - хотя запах горящей спички заставлял кота морщить нос.
Увы, спички хватило не надолго - и дальше пришлось двигаться почти что на ощупь.
Вот за что Артист уважал своего человека - это за то, что тот умел отлично лазать по крышам и ценить это занятие. Теперь они выбрались на крышу через люк - и Артист с удовольствием вдохнул прохладный воздух.
Похоже, что они ушли слишком далеко - потому что, как оказалось, Прозрачная кошка с удобством устроилась на крыше убежища Двудушников и лежала, свесив лапу. Но Ноткин, похоже, ее не замечал - а Артист не говорил по-человечески, чтобы подсказать.
Поэтому он просто внимательно посмотрел в глаза Ноткину - и повел к краю крыши, в сторону их дома.

Вид сигающего между крышами атамана кошку изрядно повеселил. Наверняка в его воображении вместо камней мостовой была кипящая, пузырящаяся лава, или на худой конец бездонная пропасть. Всё-то Кошка про Ноткина знала: он, когда шёл по мостовой, старался на зазоры между плитами не наступать. Верный признак: всё хорошо с фантазией.
Но вот что было потом, Кошка уже не увидела: побежала дальше. Если захотят поиграть в догонялки, мешкать не будут. Со складов путь лежал по железной дороге. В обитель лихого Грифа Ноткин и Артист бы за ней не пошли, а вот в Землю и к канатной дороге - это пожалуйста. Спрыгнув с крыши крайнего склада, Кошка побежала по шпалам. Удивительно, зачем атаман только на крышу лез? Хотел сверху её разглядеть? Ну и сильно это помогло? Чудной такой.
Впереди был длинный мост. На нём лишь бы вниз не смотреть - закружится голова ещё, ухнет вниз, мало не покажется. Даже когда у тебя прозрачная шерсть, мокнуть ужасно неприятно, а тем паче поздней осенью. Вымочишься, да ещё и замёрзнешь.
Интересно, шли ли по следу охотники? Кошка остановилась, села на рельсы и посмотрела назад, не показались ли ещё силуэты бравых следопытов.