На Город, что стоит на Горхоне, уже несколько часов, как опустилась ночь. Не спали несколько бандитов, вынашивающие свои планы где-то на задворках, стаи бродячих собак, Черви в своих юртах, да Сын местного управленца в области финансов и производства, коего звали Владом, как и, собственно, его Отца. Младший Ольгимский ворочался на своей кровати. Несколько дней назад он осознал, что ему не слишком-то комфортно спать на этом сооружении, столь расхваленном в столичных кругах. Быть может - смена настроений, в связи с недавней смертью матери. Быть может, дело просто в том, что последние пару-тройку ночей Влад умудрялся засыпать где-то в степях, приходя домой утром. Или не приходя...
"А Сестра недовольна, надо отметить. Интересно, понимает ли она суть происходящего? Понимает ли, что нашей...что уж там.. Великой матери больше с нами нет? Вряд ли. Мала ещё. Ну не могу я дома находиться. Отец сидит в своём кресле и молчит. А то и вовсе запирается в одной из комнат, разослав письма всем своим управляющим. Видел я их... Один вообще будто бы наполовину Червь. Эх... Вот, наверно, и Викторию утомляет отцовское мрачное состояние. Она за свою короткую жизнь явно стала с ним ближе, чем я. А теперь он не хочет никого видеть, и Сестра требует нашего с ней общения. Ну, не могу я сортировать рыболовные крючки и орехи. Да и беспризорники все эти... Уж лучше одонхе".
Влад перевернулся на другой бок. В тот же момент в комнате его отца что-то грохотнуло.
"Что за чёрт?"
Но через секунду Влад услышал бормотание и ругань отца, и звук собираемых осколков.
"Наверно потянулся за Твирином, да и уронил бутылку. Ну, или несколько. По звуку не поймёшь. Сколько там время-то... Ого. К шести подходит. Сейчас только Твирин пить. А к чёрту всё.."
Влад поднялся с кровати и надел свой костюм, который сшил сам, что бы степи менее выделяться. Постояв с минуту, и посмотрев в зеркало, он двинулся на кухню. Естественно, никакого завтрака там ещё не было, что не особенно смущало. Кружка крепкого кофе, несколько ломтей хлеба, да вяленая говядина. Нашлась ещё и банка овощей, но изнутри её пахнуло не слишком-то приятно.
"Похоже, Отец ел ночью. Ну, вот что бы не убрать? Понятно, что слуги приберут утром, но ведь так можно и весь дом этим запахом наполнить".

Когда с завтраком было закончено, было уже больше шести утра. Влад знал, что Капелла встаёт рано, да и Отец спит не слишком-то хорошо. Поэтому, взяв нож, который был подарком одного из молодых мясников, быстрее упаковав немного еды в сумку, да положив туда дневник, который он ни так давно решил всё же вести, младший Ольгимский покинул Сгусток.

"Отправлюсь-ка я через заводы. Через Котельную, да-да."

День обещался быть пасмурным. Но было ещё тепло, хоть осень и начинала вступать в свои права.
"Ещё может и потеплеть. Без проблем. Пока дожди не зарядят так что бы от и до - осень нельзя будет полноправно называть осенью. Странная она здесь. В Столице, говорят, всё проще в погодном плане".
Влад миновал мостик через Жилку, повернул направо и оказался у забора, коим была огорожена заводская територия. Можно было бы пройти чуть дальше, но Ольгимский знал лазейку в заборе. Как он преполагал, дети, играя, сделали эту импровизированную дверь к котельной. В ней не бло большого смысла, ибо расстояние, что разделяло дырку в заборе и вход - всего несколько метров. Но, Влад ухмыльнулся, грех было не воспользоваться.
Северная сторона котельной. Ржавая, с какой-то облезшей от ветра надписью, и символом, которой один из червей начертал с месяц назад. Что значил символ - Влад не знал. Об этом знал его отец, но последний лишь посмеивался, когда Влад пытался выяснить. Так это и осталось тайной.
Влад прошёлся вдоль котельной. Землю устилал ковёр из пожухлой травы. Практически уже одна солома, торчащая из земли. Но в нос ударил знакомый запах.
"Твирь? Здесь?".
Определённо пахло совсем рядом.
"Был бы я из Одонгов, я бы задумался - где это. Но вряд ли я чувствую эту траву, если она где-то глубоко в степи. Да и мало её сейчас. Будто вся решила уйти вместе с Матерью".
Влад дошёл до угла и увидел, что в небольшом углублении в стене и в самом деле пробилась несколько необычная трава.
"По запаху - она".
На одной из страниц дневника была давняя зарисовка бурой твири. После сверки, выяснилось, что именно она дырявит стену котельной.
"А говорят, что она прихотлива. Что не будет расти где попало. Похоже, что это решать ей".
Ольгимский оглянулся по сторонам, достал нож, который будто просто не имел возможности затупиться, и срезал кустик твири. Образец, как Влад любил говорить, был упакован в кусок плотной материи и убран в сумку.
"Вроде никто не заметил. Не любят Одноги, если городские рвут твирь. Считают, что всё равно не сорвём ту, что нужно. Конечно, они правы. Но бурой у меня ещё нет"..
Влад решил походить по заводской территории ещё немного. Покрайней мере до прихода рабочих. Оставшая в стороне котельная издавала гул и чем-то скрежетала в своих внутренностях. Ни то негодуя, что из её стены вырвали кусочек жизни. Ни то ей просто не терпелось, когда в ней закипит жизнедеятельность в лице тех, кто имел возможность зарабатывать себе внутри на кусок говядины.
"Без пяти семь. Пора бы идти дальше".
Влад остановился возле продольного цеха, достал бутылку воды, сделал глоток и задумался"
"Вот бы научиться что-то готовить из Твири... эх..."

"Сегодня явно чудесный день. Я просто обязан подальше углубиться в степь. Меня всегда интересовала та область, которая начинается от  Термитника и Боен, вот если, как бы это.., - идти по прямой от Зева. Она будто слегка... живая. Пару раз я даже, будто бы, слышал какие-то голосКАКОГО ШАБНАКА!?"
Влад еле удержался, что бы ни начать свой забег, прямо с места, не оглядываясь. Воображение рисовало всех степных демонов и головорезов Браги вперемешку. Но Ольгимский удержался и, лишь слегка дёрнувшись, повернулся к такой же ранней пташке, попытавшейся привлечь внимание методом - подёргать за рукав.
Испуг тут же сменился удивлением, которое начало вступать в химическую реакцию с раздражением, образовывая престранный коктейль, который Влад никак не мог выразить словами. Перед ним стояла его сестра, которая, как и положено маленьким детям, и, как и считал Влад, должна была сейчас ещё крепко спать. Но Виктория стояла перед ним, смотря своими глазами в его. Несколько секунд такого зрительного контакта и Влад успокоился. Осталось, пожалуй, лишь недоумение.
«До чего же странный взгляд. Я где-то видел такой раньше, но где? Если только… Да нет! Быть не может. Виктория и так, явно, пытается встать на её место, а тут ещё и… Нет-нет, кажется мне всё это. Чего она не спит-то? Наверно отец разбудил, когда там кидался бутылками и стаканами, с утра пораньше. Дом больных бессоницей прям-таки...».
- Сестра? Ты что здесь делаешь? Тебе же отец запретил ходить на заводы. Да ведь и… Рано ещё совсем.
Влад сказал это на удивление спокойным и неэмоциональным голосом.  Даже сам удивился, ибо таким голосом сейчас разговаривал его Отец.
«Что ещё за дела такие?».

Отредактировано Влад Ольгимский (мл.) (2011-11-20 00:49:51)

На лице Влада отразилось удивление, ещё большеее, чем ранее, вызванное неожиданной реакцией сестры.
"Мне всегда казалось, что в этом городе дети взрослеют быстрее, чем где бы то ни было. Но что бы на столько? Даже не знаю, на кого она сейчас больше похожа из родителей. Хотя, раз не кидается в меня камнями или своей бутылкой с водой, то наверно, всё же на... да. Что-то и правда есть. Но я всё же сомневаюсь, что из неё выйдет хозяйка. Никаких особых сил в ней нет. Разве что, беспокойные сны. Ну, мы все сейчас... да-да."
Влад, как уж получилось, смягчил тон. Всё же, он и правда давно не видел сестру, не смотря на то, что они все в троём жили в пределах одного особянка. Как-то получалось, что все занимались своими делами. Отец замкнулся и пил, сын ударился в изучение степей...
"А чем всё эт овремя занята Виктория? Если честно, я и понятия не имею. Хм... Две недели, ого. А будто всего пара дней. Вот она - потребность в семье и уюте. Кажется, не стать мне городским управленцем, ибо будет проблема с созданием управленческой четы, хаха".
- Да, ты права, Сестра. Много времени прошло, но здесь сильно опасно для маленькой девочки. Бандиты снуют. Грифовские ещё ладно, а вот Логово Браги доверия не вызывает. Да и эти... с их двумя душами...  Не стоило тебе ходить сюда.
Похоже, она изрядно обижена на меня. Ну а что я могу сделать? Тем более... у меня ведь дела. Какие-то свои дела
- Я бы вернулся вечером...
"Кого я обманываю?"
- ...И мы бы поговорили. Давай я отведу тебя домой. Отец может начать волноваться.

"Наверно, я и правда как-то совсем мало бываю дома. Как Мама умерла, то все успешно забыли про Сестру. Она там где-то сидит, предоставленная сама себе, Отец - пьёт и не выходит из комнаты. На меня вся надежда, ну а что я? Я даже её обмануть не могу, вот! Ну и что теперь делать? Тащить её с собой в степь? Я не хочу домой. Я сейчас вернусь, столкнусь с Отцом, где-нибудь в коридоре. Он начнёт мне высказывать своё недовольство, или наоборот его потянет на проблемы единения нас троих. Зачем мне это? Так и так будут проблемы. Пока он меня не видит, он обо мне не думает. И о Сестре тоже. Хотя, последнее печально. Ну, когда-нибудь это пройдёт. А что сейчас? Хм... Надо как-то выйдти из этого положения. Может, если я пойду дальше, то она просто увяжется следом. Так, хотя бы, она будет на виду".
Ольгимский пробормотал...
- Я в последнее время заметил, что есть множество вещей без чувства морали... Будто смерть или странный источник, забирающий силы.
Через секунду Влад медленно начал идти, осматривая кустики травы и, на всякий случай, стены цехов, к железнодорожной ветке, проложенной между Бойнями и Станцией, дабы после двинуться в сторону Врат Скорби и далее на северо-восток.  Время от времени мимо проходили рабочие, спешащие на утреннюю смену. Степняки и Горожане недоумённо оглядывались, видя хозяйских детей. Влада порядком удивило, что никто из них даже не поинтересовался о здоровье Отца.
- Да, Сестра... У нас случилось.. Горе. Нужно с этим как-то справляться. Но, я не думаю, что если мы будем сидеть все в Сгустке, то из этого что-то получится.
"Как-то неуклюже выходит, Влад. Ты не находишь?"
- Нужно как-то продолжать жить. Я же не просто так ухожу в Степь. Тут... целый мир. Мир, который нам далёк, и который и не откроется, если не присмотреться к нему. Мне интересно наблюдать всё, что происходит, записывать, зарисовывать.

Влад обернулся, и увидел, что сестра таки последовала за ним. Он ухмыльнулся, так, что бы она не видела, и стал идти, как можно медленнее.
"Виктория не была бы дочерью четы Ольгимских, если бы сейчас повернула. О да. Быть может, это не совсем её, но интерес. Его никуда не денешь.".
Оглядевшись по сторонам, Влад заметил, что работяги смотрят на них уже ни как на что-то необычное, а как
"...на огонь, пляшущий где-нибудь под водопадом, без использования горюче-смазочных материалов. Эх... Хотел бы я когда-нибудь увидеть водопад, но тут и гор-то нет поблизости. Так... небольшие возвышенности, да обломки чего-то, в прошлом великого. Зато есть Степь. Глубже, чем океаны, и до сути добираться сложнее, чем до вершины скалы. Ох-ох-о... Как же ш работяги-то пялятся. Так вот и рельсы".
Влад залез наверх, и повернулся, что бы помочь сестре, если потребуется. Он не собирался делать это без особой надобности, ибо... Это могло создать очередную неприятную ситуацию, с участием его и крайне самостоятельной сестры.
- Так и пьёт? Я же просил этих людей, которых он в качестве прислуги держит, убрать твирин подальше. Что смог унёс Червям. Где он опять берет алкоголь? Или уж чистый спирт разливает? А Мама…
Влад малость замялся, ибо давно не говорил о Матери в слух. Но через секунду продолжил.
- Знаешь, Сестра, это больше по части Каиных. У них намного больший культ насчёт Хозяек и всего того, что было… кем Мама являлась. Намного больше всего этого, чем у нас, и, тем более у Сабуровых. Но поговаривают, что подобные люди, они от нас не уходят. То есть, они не могут… умереть полностью. Как-то так.

"Да, само собой, не приняла помощи. Ну, как я и говорил. Она бы и на гору сама сначала полезла. И не факт, что не справилась бы".
Влад зашагал по рельсам, стараясь сохранять медленный темп. Он принял решение - добраться до Кургана Раги, а уже оттуда отправить далее.
"Нет нужны идти к Бойням сейчас. Мне ведь просто нужно обойти их. А у Кургана может быть много интересного. Или пройти мимо кладбища? Нет, на обратном пути, там пойду..."
Сестра неустанно брела за Владом. Он уже понял, что ей проще сходить в бескрайнее степные дебри, чем  сидеть одной дома. Он не был против, и надеялся, что и Черви и прочие будут столь же лояльны.
- Боятся? Ну, это да. Я тоже порой.
Влад хохотнул
- Было бы странно, если бы они боялись меня. Я их даже не нанимал. Вообще не вижу большой в них нужды. Такое ощущение, что Сгусток опустел, но тем не менее в нём не протолкнуться изза всех этих кухарок, портных, уборщиц, дворецких и ещё кучи непонятных людей и не очень... людей. Ну, я вроде им и не приказывал. Просто объяснил ситуацию. Видимо, они и правда только боятся. Если бы он забывал им платить, то давно бы уже разбежались.
Ветер принёс из степи тяжёлый запах. Это могло означать только одно, и Влад знал - что именно, - где-то совсем рядом были прямо-таки непроходимые заросли твири.
"Разумеется я не слышу Твирь и не говорю с Твирью, как одонхе, но я могу определить, откуда дует ветер. Значит и правда нужно идти куда-то к Кургану Раги. Как знал... Как знал..."
Дыша воздухом, пропитанным запахом бурого сорта желанной травы, Влад услышал от сестры вопрос, который не слишком бы хотел услышать...
"Ох. Знал, что не стоит эту тему ворошить излишне. Хотя.. То, что я могу сказать, вряд ли как-то Викторию заденет или разозлит. Хм... Я ведь всё ещё о сестре?"
- Знаешь. Гуляя здесь по Степи, общаясь со всеми детьми Бодхо, как они себя называют, я начал допускать, что в этом мире возможнно много больше, чем мы можем представить, объяснить и прочее и прочее. Тем более, что Каины, в том числе и старшие, говорят, что Мария как-то чувствует Нину. Что-то в этом духе... И, мне почему-то кажется, что и ты, Сестра, как-то чувствуешь присутствие нашей Матушки. Да и Отец это видит отнюдь не в пьяном бреду. Да, меня это всё обошло. Почему? - не знаю. Но это ничего не отрицает. Всё может быть. Иными словами, я вроде как в это верю. Всё же она была несколько больше, чем человек.