По спине пробежался табун мурашек - холодных и липких, как вчерашний чай. Капелла знала это чувство - оно всегда сопровождало чужие недоверчивые и неприязненные взгляды. К азарту добавилась легкая злость - доказать уже, что всё это правда. "Ни капли раздражения. У меня поиски Кошки. Как в той старой сказке - "А я ем яблоко и смотрю в окно". Пускай доктор подозревает чертовщину, влияние на сознание - а он не может не подозревать - я ем яблоко и смотрю в окно."
Так она и шагнула вперед - повторяя дурацкую фразу про яблоко, постаравшись двинуться как можно тише и, на всякий случай, придержав архитектора за плащ. Во-первых, чтобы точно знал, куда смотреть, во-вторых, чтобы не дернулся прежде времени. И немножко - для уверенности, хотя в этом Капелла себе и не призналась бы. Предчувствие тайны легко смыло досаду, предвкушение чуда выбило из головы все нехорошие мысли про столичного доктора. Даже мурашки угомонились.
...А на крыльце спичкиного дома действительно сидела Кошка. Слабо светящаяся, прозрачная и глазастая. Увидев людей, она неторопливо поднялсь - пушистый хвост настороженно дрогнул - но не ушла, а во все глаза уставилась на пришедших. Видно было, что при единственном неосторожном движении Кошка бегом рванет прочь.
Капелла задохнулась - как ни явственно было чутье, она всё равно боялась ничего не найти. Мимолетно мелькнула мысль о том, как видит Кошку доктор, который не желает верить в неё, но вскоре исчезла, погребенная под восторгом от воплощенного чуда.
Медленно, стараясь не спугнуть зверька, девочка опустилась на корточки, потянула к Кошке руку ладонью вверх. Та прижала уши, совсем как дикая, хвост её задергался быстрее.
"И вот если её опять спугнут или не увидят - я плюну, и продолжать буду уже одна"

"Спичкин дом"- машинально отметил Даниил, невольно бросив взгляд в сторону покрытого струпьями и язвами здания неподалёку. Мало подходящее для чудес место. Откровенно говоря, даже для нахождения не самое благоприятное.
Но Капелла была уверена в обратном.
Сначала она, а затем и Пётр оказались сидящими у крыльца, ну, точно как два ребёнка под ёлкой в новогоднюю ночь. И лица у них, надо признать, были соответствующие.
- Вижу,- кивнул Данковский, отвечая на вопрос Петра, и чуть наклонился вперёд, опираясь руками на колени, дабы получше рассмотреть. Склонил голову набок, прищурился, покривил ртом. Потом всё-таки подошёл и сел на корточки по обратную сторону от Капеллы. Внимание спутников было целиком и полностью приковано к небольшому созданию, выглядящему совсем не к месту среди каменных домов и тёмной земли.
Кошка. Не такая пушистая, как обычно это бывает, гибкая, с умными зелёными глазами, с мягкими лапками, хвостом трубой.
Даниил протянул было руку, думая, что зверёк сейчас зашипит или отпрянет, но животное отнеслось на удивление спокойно к его поползновению.
Хорошенькая.
Возникло желание её погладить. Данковский вообще всегда замечал за собой странное стремление гладить всех усато-хвостатых мяукалок. У него у самого жила дома такая мохнатая свинья. Но эта была на порядок поизящнее.
Белая.
Только, едва Даниил окончательно решился приласкать кису, оная посмотрела на него удивительно по-человечьи. И взгляд её выражал одну ёмкую и очевидную мысль: "Дурак, что ли?"
Не прозрачная.
- Весело у вас тут,- угрюмо подытожил бакалавр, убирая руку и поднимаясь на прямые ноги.

Отредактировано Бакалавр (2011-08-05 23:14:52)

"Вот уж не ожидал, что они решат так зло пошутить. От кого угодно ожидал, но не от Петра - уж вспомнил бы старую дружбу и не стал бы в этом карнавале участвовать. И Виктория... умная же девочка, не по годам смышлёная - чудо-ребёнок! А так жестоко обманула..."
Редко кто мог вызвать искреннюю досаду в Данковском. Этим двоим удалось, и удалось прекрасно: он-то, дурак, почти поверил в то, что сейчас сломается его картина видения мира. Он, может, начал речь готовить, которую сокрушённо произнесёт над могилой своих убеждений. Уже героически приняв решение признать свою неправоту, он с сожалением обнаружил, что был прав. Только одурачить себя, как школьника, позволил.
Поэтому сейчас и смотрел так укоризненно и на Капеллу, и на архитектора, и на животное это злосчастное, не подозревающее даже, предметом каких душевных мук оно явилось. И не сразу поэтому, ослеплённый минутной горькой досадой, заметил направленного на него взора Виктории. Но встретил его, и осёкся.
Диалог мужчины и девочки, прошедший без единого слова, продлился недолго, но сумел помочь им понять друг друга лучше, чем за несколько часов разговоров в эти два дня.
И что-то всё-таки дрогнуло во взрослом скептике от этого полного отчаяния девичьего взгляда. Он, может, смутно вспомнил, что и сам когда-то был ребёнком, или в душу к нему проросли неведомым образом зёрна веры, да даже пусть его очаровал мистицизм юной Хозяйки - всё равно. Достаточно стало вида её глаз, чтобы снова усомниться - в себе.
- Что вы видите?- спросила младшая Ольгимская не дрогнувшим голосом, но отчего-то мало открывая рот. Она точно готовилась услышать самое страшное - и принять это. Да она на тебе, Данила, крест готова поставить.
"Даже если она простой ребёнок, которому нужна сказка, пусть она у неё будет."
- Кошку, Виктория. Я вижу простую кошку.
А зачем врать? Здесь и так уже было слишком много лжи, Данковский устал её терпеть. Не хотел он и произносить неправду. Если и Капелла его обманула - тем же он не ответил. Если говорила с самого начала правду - отблагодарил.
И почему-то Даниил улыбнулся.
- Знаете, и не важно, что это за кошка на самом деле.
Бакалавр чуть потряс головой, показывая, что совершенно не хочет обидеть зверюшку, да и значимость её под сомнение не ставит. Потом недоверчиво-задумчиво посмотрел на притихшую, совсем как человек слушавшую их кошку - может, всё же где-то просвечивает?
Не просвечивала. Нигде.
- И то, что я не вижу - ерунда,- уверенно заявил он, возвращая взгляд к Виктории и протягивая ей руку,- Только то важно, что вы видите.

Не хотелось знать, что успела подумать Виктория в те несколько мгновений, что держала за руку мужчину. Хотелось убедить себя, что у девушки закружилась голова, пока она вставала на ноги, но Данковский просто нутром почуял, что в эти секунды она что-то видела. Трудно было осознавать, что девочка знает о нём больше, нежели он сам, но Даниил ничего спрашивать не собирался. Ни за что: он не готов был ещё сломаться, купившись на огромные серые глаза и густую россыпь похожих на гречку веснушек.
Последний обмен понимающими взглядами походил на договор: ты не будешь рушить мою веру, я - твою. Разойдёмся мирно, доктор. И, верно, это было лучшим решением, так как младшая Ольгимская была даже не той Хозяйкой, что взяла его под покровительство.
Бакалавр чуть сжал девичьи пальчики, а затем отпустил их, удержавшись, чтобы мягко не щипнуть Капеллу за подбородок - настолько она засветилась изнутри, когда Даниил официально заключил перемирие.
- Вы умница, Виктория. Но уже очень поздно, за вас станет беспокоиться отец. Я провожу вас домой.
«Хотя вряд ли ваш батюшка обрадуется, увидев дочь в моём обществе».
- Пётр, пойдёшь?- чуть громче спросил Данковский, чуть наклонившись в сторону, чтобы в поле зрения попал залипший на коленях перед кошкой архитектор.
«Давайте разойдёмся сейчас, на этой доброй ноте, ляжем каждый в свою постель и забудемся сном. Завтра всё вернётся на круги своя. Без волшебства. Без страха. Без памяти...»

"Хорошо всё-таки чуточку знать будущее. Хорошо, всё-таки знать..."
Настроение у Капеллы было странным, но скорее приятным, чем нет. Да, у неё и Кошки не получилось. Но ощущение собственного бессилия было почти не страшным, неважным. Потому что главная ценность, самое нужное и придающее смысл - вера в Город, вера в чудо. И не так была глупа младшая Ольгимская, чтобы злиться из-за того, что не ей суждено эту веру пробудить. Важно то, что это рано или поздно случится, а не то, как это случится.
Она улыбалась, глядя на Бакалавра, и старалась, чтобы улыбка эта не была слишком уж понимающей и таинственной. У доктора и так за один вечер изрядно потрепались нервы, а уж что с ним будет дальше... Да. Капелла знала, как ломается неверие. Знала, что иногда это страшно. И уже заранее уважала Бакалавра за то, что ему удастся это пережить. Удастся поверить, даже не видя большей части чуда...
"Потом надо будет как-то выразить Марии восхищение..."
И ни малейших сомнений в истинности увиденного в Капелле уже не было. Она приняла существование двух противоположных правд. Она приняла необходимость как следует поразмыслить над этим. Но сейчас впускать себя сомнения было просто глупо.
"А вот архитектор верит. Пусть Мария убережет его."
Да. Мир четко делился на своих и чужих, но это совершенно не мешало симпатизировать тем, кто принимал чужую истину. Тем более, что в любую шкуру можно влезть, любое действие - понять...
"Я никого не боюсь"
-Не стоит, доктор, - "Папенька сейчас слишком занят тем, что творится в Термитнике, чтобы обращать хоть какое-то внимание на мои дела и беды. Он не интересуется, где я, и меня, надо сказать, это вполне устраивает" - Мне не впервые приходится идти домой так поздно. Как видите, ничего страшного со мной пока не случилось. - "И не случится"
"А нам ещё архитектора наверх поднимать... - Капелла представила себе этот процесс, и пообещала себе, что обязательно будет помогать. Оглянулась на Кошку, помахала ей. Кажется, та с невыразимым сочувствием смотрела на доктора, но, может быть, это только казалось.